火箭本賽季的處境確實(shí)艱難，但他們所展現(xiàn)出的韌性和競(jìng)爭(zhēng)力，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了許多人的預(yù)期。休賽期，火箭管理層做出了一筆大膽交易：送出杰倫格林、狄龍斯以及一個(gè)首輪第十順位簽，換來了杜蘭特。這筆操作核心目的非常清晰，上賽季球隊(duì)在季后賽關(guān)鍵時(shí)刻屢屢缺乏那個(gè)能一錘定音的超級(jí)得分手，尤其是在與勇士的系列賽中暴露得淋漓盡致。引進(jìn)杜蘭特，正是為了大幅提升球隊(duì)的天花板，讓他們?cè)诿鎸?duì)頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)的高端對(duì)決時(shí)，能夠擁有更多掌控局面的底氣和手段。然而，理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)卻給了火箭當(dāng)頭一棒。

杜蘭特確實(shí)讓球隊(duì)的上限拔高了一個(gè)層次，但火箭下限卻因?yàn)楦鞣N不可抗力因素而被嚴(yán)重拉低。最致命的打擊來自于范弗利特的賽季報(bào)銷，本該承擔(dān)大量組織和持球重任的控衛(wèi)直接缺席整個(gè)賽季，杜蘭特瞬間陷入“無控衛(wèi)可用”的尷尬境地。更雪上加霜的是，球隊(duì)傷病潮一波接一波：申京之前受傷，現(xiàn)在還帶傷堅(jiān)持作戰(zhàn)；伊森的傷病健康度也是起起伏伏，時(shí)好時(shí)壞；新援芬尼史密斯（電風(fēng)扇）同樣飽受傷病困擾，背靠背打打停停；就更不用說亞當(dāng)斯最近遭遇的三級(jí)腳踝扭傷，直接宣告賽季報(bào)銷。

在這樣的極端情況下，火箭的核心陣容幾乎被拆得七零八落，經(jīng)常只能以“半套甚至更殘”的陣容出戰(zhàn)?？杉幢闳绱耍盘m特依舊帶隊(duì)打出了29勝17負(fù)的戰(zhàn)績，在競(jìng)爭(zhēng)空前激烈的西部穩(wěn)居第四。如果把這成績放到東部，那將直接排名第二。這樣的表現(xiàn)，已經(jīng)足夠說明問題。只是外界總有一些聲音習(xí)慣性唱衰杜蘭特，拿他過去的“拆隊(duì)”標(biāo)簽說事，甚至用上賽季火箭西部第二的排名來對(duì)比本賽季的第四，質(zhì)疑交易的價(jià)值。這種比較其實(shí)非常片面，帶有明顯的刻舟求劍。他們選擇性忽略了兩個(gè)最關(guān)鍵的變化：一是本賽季火箭傷病之重前所未有，幾乎所有主要輪換球員都不同程度缺陣或帶傷。

二是整個(gè)西部的競(jìng)爭(zhēng)強(qiáng)度比上賽季更上一層樓，多支球隊(duì)同時(shí)完成了補(bǔ)強(qiáng)或爆發(fā)，季后賽席位爭(zhēng)奪達(dá)到了白熱化。試想一下，如果火箭沒有引進(jìn)杜蘭特，情況會(huì)怎樣？杰倫格林轉(zhuǎn)投太陽后本賽季僅出戰(zhàn)5場(chǎng)便深陷傷病泥潭；范弗利特和亞當(dāng)斯按原劇本賽季報(bào)銷，這意味著火箭不換杜蘭特，這個(gè)賽季只能單靠狄龍這樣的3D側(cè)翼扛大旗，火箭恐怕連現(xiàn)在西部前八都很難保住，更別提穩(wěn)居前四。杜蘭特本賽季場(chǎng)均貢獻(xiàn)26.5分，高效出手，出戰(zhàn)44場(chǎng)（僅因家庭事務(wù)缺席2場(chǎng)），幾乎場(chǎng)場(chǎng)都是球隊(duì)最可靠的進(jìn)攻終結(jié)點(diǎn)。他的存在本身就是一種降維打擊。美國媒體《ClutchPoints》近日專門撰文分析火箭現(xiàn)狀，文章直指外界嚴(yán)重低估了杜蘭特在本賽季的帶隊(duì)價(jià)值。

文章寫道：“很多人沒有意識(shí)到，杜蘭特正在用實(shí)際行動(dòng)證明自己仍是聯(lián)盟頂尖的領(lǐng)袖球員。他的表現(xiàn)甚至值得被納入MVP討論榜單?；鸺举惣镜年嚾輾埲背潭攘钊苏痼@：范弗利特和亞當(dāng)斯直接賽季報(bào)銷，伊森與芬尼史密斯長期傷停，球隊(duì)幾乎是用半殘陣容在打球，卻依然能在西部殺到第四，這本身就很不尋常。杜蘭特被迫每一場(chǎng)比賽都進(jìn)入最高強(qiáng)度模式，像一臺(tái)永不關(guān)機(jī)的‘作弊器’。在這樣的年齡，他依然能打出MVP級(jí)別的終結(jié)能力，實(shí)在可怕。這既體現(xiàn)了杜蘭特的個(gè)人偉大，也反映出火箭陣容深度的另一面，當(dāng)健康時(shí)，他們本該更可怕。”

本賽季火箭面對(duì)勝率超過50%的強(qiáng)隊(duì)時(shí)，戰(zhàn)績高達(dá)14勝8負(fù)，在全聯(lián)盟所有球隊(duì)中排名第一。相比之下，聯(lián)盟第一的雷霆為13勝8負(fù)位列西部第二，打強(qiáng)隊(duì)并不如火箭。很多人一直抱有“火箭打強(qiáng)隊(duì)不行”的刻板印象，但這完全是印象流的誤導(dǎo)。在陣容嚴(yán)重不整的前提下，他們反而是面對(duì)豪強(qiáng)的那個(gè)最硬核的隊(duì)伍。如果范弗利特能夠健康出戰(zhàn)，申京、伊森等人保持穩(wěn)定，火箭本賽季的真實(shí)上限究竟有多高，恐怕連想象都顯得保守。當(dāng)然，火箭本賽季也并非沒有明顯短板，其中最突出的一點(diǎn)就是典型的主場(chǎng)龍、客場(chǎng)蟲屬性。

主場(chǎng)作戰(zhàn)時(shí)，火箭幾乎無堅(jiān)不摧，尤其近期的幾個(gè)主場(chǎng)背靠背，勝率接近百分之百，唯一失利是對(duì)陣馬刺那場(chǎng)，領(lǐng)先16分被逆轉(zhuǎn)，堪稱遺憾。反觀客場(chǎng)，情況則完全相反。球隊(duì)在客場(chǎng)經(jīng)常出現(xiàn)領(lǐng)先被翻盤的戲劇性一幕，連國王、鵜鶘這樣的隊(duì)伍都能在主場(chǎng)完成逆襲。這與杜蘭特作為一名37歲的老將體能分配有直接關(guān)系。漫長的客場(chǎng)旅途、連續(xù)的飛行和時(shí)差，對(duì)他這種年齡段的超級(jí)巨星來說是巨大的消耗。賽季初期火箭在背靠背客場(chǎng)比賽中頻頻失利，主要原因也正在于此。烏度卡曾坦言，球隊(duì)目前確實(shí)過于依賴杜蘭特，但這幾乎是迫不得已的選擇。

火箭陣容深度本就有限，又遭遇重創(chuàng)，烏度卡又是以防守著稱而非進(jìn)攻體系大師，在進(jìn)攻端的想象力和變通能力天然受限。所謂魚和熊掌不可兼得，防守端的嚴(yán)密體系是烏度卡的強(qiáng)項(xiàng)，但當(dāng)球隊(duì)缺少足夠持球點(diǎn)和組織者時(shí)，進(jìn)攻就只能高度倚重杜蘭特個(gè)人的單打和終結(jié)能力。這種依賴雖然短期內(nèi)讓球隊(duì)保持了競(jìng)爭(zhēng)力，卻也埋下了隱患。一旦杜蘭特體能下滑或遭遇犯規(guī)麻煩，火箭的進(jìn)攻就會(huì)瞬間陷入停滯。無論怎么樣，29勝17負(fù)的戰(zhàn)績火箭已經(jīng)很滿意了。如果下賽季范弗利特和亞當(dāng)斯等人齊整，再加上杜蘭特繼續(xù)保持如今的狀態(tài)，火箭完全有能力向更高位置發(fā)起沖擊。那些急于給杜蘭特貼標(biāo)簽、唱衰交易的人，或許該重新審視一下數(shù)據(jù)和現(xiàn)實(shí)，再來談所謂“拆隊(duì)屬性”。