距離火箭與湖人的季后賽首戰(zhàn)只剩兩天，這組對(duì)決堪稱首輪最具看點(diǎn)的較量，兩隊(duì)球迷基數(shù)龐大、話題拉滿。

湖人坐擁詹姆斯、里夫斯、東契奇三巨頭，火箭則有杜蘭特與申京兩大全明星壓陣。常規(guī)賽兩隊(duì)排名緊咬，湖人西部第四、火箭西部第五，實(shí)力本就在伯仲之間。雖然常規(guī)賽湖人2-1領(lǐng)先火箭，但火箭大多是輸在關(guān)鍵球，并非整體實(shí)力處于下風(fēng)。

到了季后賽，火箭強(qiáng)悍的防守強(qiáng)度和身體對(duì)抗，將會(huì)給湖人帶來巨大麻煩。如果東契奇和里夫斯能夠健康出戰(zhàn)，湖人的進(jìn)攻火力足以壓制火箭，可現(xiàn)實(shí)是，兩人很可能因傷缺席首輪。一旦真的如此，面對(duì)41歲詹姆斯單核帶隊(duì)，火箭將迎來絕佳的贏球機(jī)會(huì)。

不少球迷都好奇，季后賽烏度卡會(huì)拿出怎樣的輪換陣容？從過往習(xí)慣來看，烏度卡在季后賽向來偏愛8–9人輪換，多數(shù)時(shí)候只用8人，上賽季對(duì)陣勇士時(shí)就是如此。而火箭常規(guī)賽最后階段已經(jīng)給出答案：最后10場(chǎng)狂取9勝1負(fù)，其中還包括一波8連勝，球隊(duì)陣容已經(jīng)完成悄悄升級(jí)。

最明顯的變化就是首發(fā)分衛(wèi)換人。長(zhǎng)期占據(jù)首發(fā)的伊森丟掉主力位置，原因很現(xiàn)實(shí)——三分命中率下滑嚴(yán)重，且身材高大、速度偏慢，已經(jīng)不適合火箭現(xiàn)階段的體系。取而代之的是謝潑德或奧科吉，兩人都具備穩(wěn)定外線火力，更符合火箭如今的戰(zhàn)術(shù)需求。

火箭已經(jīng)徹底放棄賽季初的高大雙塔思路，不再一味追求體型優(yōu)勢(shì)，轉(zhuǎn)而強(qiáng)調(diào)外線投射、小個(gè)陣容、高速轉(zhuǎn)換。這也直接影響到了卡佩拉的定位。這位曾經(jīng)的火箭首發(fā)中鋒，即便在亞當(dāng)斯缺陣的情況下，出場(chǎng)時(shí)間也沒有提升。雖然最后一場(chǎng)對(duì)陣灰熊，他首發(fā)23分鐘砍下23分13籃板3蓋帽，但那場(chǎng)比賽無關(guān)痛癢。

在此之前，卡佩拉多次只獲得8–10分鐘出場(chǎng)時(shí)間，球權(quán)和數(shù)據(jù)都非常有限。很明顯，火箭如今更依賴外線和速度，重型中鋒已經(jīng)不再是烏度卡的首選。即便湖人有艾頓坐鎮(zhèn)內(nèi)線，火箭季后賽也大概率會(huì)用小史密斯客串中鋒，以此拉開空間、提速打轉(zhuǎn)換。
可以預(yù)見，季后賽里卡佩拉的出場(chǎng)時(shí)間和戰(zhàn)術(shù)地位，大概率會(huì)比常規(guī)賽還要低。一套全新的小個(gè)火箭，即將在后天亮相，迎戰(zhàn)殘陣湖人。