北京時間5月24日，東決繼續(xù)進行，騎士主場迎戰(zhàn)尼克斯，目前他們總比分0-2落后，急需扳回一城。ESPN撰文談及騎士，指出米切爾是有能力拯救騎士賽季的那個人，而他在五個月前就做到過。全文如下——

底特律小凱撒球館客隊更衣室，騎士搶七險勝活塞、晉級東部半決賽后，主教練阿特金森抬手指向隊內(nèi)一人。他對球隊核心、發(fā)揮最穩(wěn)定的米切爾說道：“全隊都依仗著你?！?/p>

對活塞系列賽的G6，米切爾狀態(tài)低迷，20投僅6中拿下18分。在搶七之戰(zhàn)中，他強勢回暖，22投10中斬獲26分，外加生涯季后賽新高的8次助攻，帶隊淘汰東部頭號種子活塞。

早在搶七戰(zhàn)前，阿特金森就定下賽后講話思路。無論球隊晉級與否，他都要當眾肯定米切爾的付出。原因不言而喻。這個賽季跌宕起伏，從賽前奪冠熱門，到12月勝率堪堪過半，再到重磅交易更迭陣容，前兩輪系列賽均鏖戰(zhàn)七場，全程都是米切爾扛起球隊前行。

阿特金森繼續(xù)贊揚道：“不只是賽場表現(xiàn)，你的領(lǐng)導力同樣可貴。球隊陷入低谷時，你始終保持積極心態(tài)。無論本場勝負，我們平日里很少特意夸贊你，你也向來不喜追捧，但今晚你值得所有人肯定?！?/p>

米切爾生涯前九個賽季全部闖入季后賽，可登陸騎士的前三年均無緣更進一步。2023年首輪爆冷不敵尼克斯，連續(xù)兩年止步分區(qū)半決賽，上賽季更是以東部第一的名次落敗。

征戰(zhàn)聯(lián)盟第九年，這位六屆全明星終于帶隊首度殺入東部決賽。阿特金森在對陣尼克斯第二戰(zhàn)前坦言：“球隊陷入困境時，我們第一時間都會看向隊內(nèi)領(lǐng)袖。我和米切爾多次溝通，一同梳理問題、調(diào)整狀態(tài)，他始終心態(tài)沉穩(wěn)，從未消極懈怠?！?/p>

講話結(jié)束后，阿特金森將話語權(quán)交給米切爾。米切爾對隊友說道：“享受這場勝利，但我們的征程遠未結(jié)束?！?/p>

東部決賽開打后，騎士依舊延續(xù)本賽季起伏不定的走勢。首戰(zhàn)手握22分巨大優(yōu)勢慘遭逆轉(zhuǎn)，成為季后賽經(jīng)典崩盤對局；次場全程被動，最終落敗16分。

大比分0比2落后，米切爾依舊冷靜：“我不會慌亂失措。只要投籃手感回歸，局勢就能扭轉(zhuǎn)。我們會做好調(diào)整，回到主場守住陣地?！?/p>

系列賽即將轉(zhuǎn)戰(zhàn)騎士主場迎來第三戰(zhàn)，球隊再度陷入絕境，依舊需要米切爾挺身而出拯救戰(zhàn)局。

好在他早已多次扛起球隊，五個月前就曾上演逆境帶隊的戲碼。圣誕大戰(zhàn)對陣尼克斯，騎士末節(jié)開局手握17分領(lǐng)先優(yōu)勢，最終卻被對手翻盤。杰倫?布倫森單節(jié)砍下34分，率領(lǐng)尼克斯逆轉(zhuǎn)取勝。慘敗過后更衣室氣氛壓抑。米切爾全場砍下34分7籃板6助攻4搶斷，獨自坐在座位上復盤比賽，球隊開賽戰(zhàn)績始終在五成勝率徘徊。

騎士球員迪恩?韋德接受采訪時表示：“能明顯看出他滿心沉重。他拼盡全力，屢屢命中高難度進球，可球隊沒能跟上他的比賽強度。”隨后米切爾召集全隊，鼓舞眾人振作精神，安撫隊友情緒。

慘敗并未止住頹勢，兩天后騎士再輸17分，戰(zhàn)績跌至17勝16負。盡管賽前被視作東部奪冠熱門，傷病侵襲、配合生疏讓球隊表現(xiàn)平平。全隊狀態(tài)低迷之際，米切爾始終穩(wěn)住軍心。上半賽季他球權(quán)使用率飆升，創(chuàng)下爵士時期之后的新高。賽場之外，他也不斷凝聚團隊士氣。

韋德評價：“他是球隊精神與賽場雙核心，球隊走勢始終圍繞他而動。賽季低谷期，是他維系團隊凝聚力，讓隊伍始終保持積極氛圍。”在米切爾的帶動下，隊員們重拾信心。他不斷勉勵隊友，叮囑大家堅持訓練、堅守本心、彼此信任，困境終將迎來轉(zhuǎn)機。

球隊傷病不斷打亂節(jié)奏，但所有人都堅定信念，米切爾就是帶動全隊前行的核心動力。

不敵火箭次日，米切爾主動組織全隊觀看比賽錄像復盤。韋德說道：“那次復盤過后，球隊徹底走出陰霾，重新整裝出發(fā)。此前隊伍士氣低迷、毫無斗志，是他重塑大家信心，幫球隊走出低谷?！?/p>

12月30日騎士客場擊敗馬刺，此役米切爾僅拿到10分，但送出7次助攻，在場正負值高達+15。騎士后衛(wèi)梅里爾表示：“他永遠自帶積極氣場，偶爾也會嚴格鞭策隊友，但最終都會以鼓勵收尾。賽季初期艱難階段，這份特質(zhì)尤為珍貴。他擅長凝聚團隊、打磨默契，這也是我們敬重他的原因?！?/p>

圣誕過后騎士觸底反彈，后續(xù)斬獲35勝16負，以東部第四的名次晉級季后賽。中鋒艾倫直言：“我愿意全力追隨他，信任他每一次決策、每一次出手，也信服他在更衣室的每一番話語?！?/p>

本次季后賽之路，騎士屢次經(jīng)歷慘痛失利。首輪對陣猛龍第六戰(zhàn)，對手壓哨絕殺，球隊錯失晉級良機；東部半決賽對陣活塞，開局兩度落敗，拿到3比2領(lǐng)先優(yōu)勢后，又沒能在主場終結(jié)系列賽。

一路坎坷之中，米切爾的沉穩(wěn)發(fā)揮成為球隊支柱。米切爾說道：“豐富的季后賽經(jīng)驗幫了大忙。我們并肩征戰(zhàn)四年季后賽，有過順境也歷經(jīng)挫折?！?/p>

東部決賽0比2落后尼克斯，米切爾依舊信心十足，堅信球隊能夠調(diào)整狀態(tài)、把握進攻機會?！安槐鼗倚膯蕷?，回到主場全力應戰(zhàn)即可?！边@番話語穩(wěn)住全隊心態(tài)。莫布利稱：“我們經(jīng)歷過這類絕境，清楚翻盤需要付出怎樣的努力?！卑瑐愌a充：“本賽季季后賽我們多次被逼入險境，球隊習慣逆風作戰(zhàn)，接下來必須守住主場優(yōu)勢?！?/p>

NBA歷史上僅有兩支球隊能在單屆季后賽兩次0比2落后的情況下完成翻盤。但米切爾心態(tài)平穩(wěn)，一如既往激勵球隊迎難而上。

“一切都源于平日的付出。賽場與生活皆是如此，扎實的訓練積累，就是逆境中翻盤的底氣。教練也一直強調(diào)，平日里加練沖刺、打磨技術(shù)，都是為了此刻能夠穩(wěn)住心態(tài)、絕不退縮。”