站在騎士球迷的立場上，自家主隊與紐約尼克斯的東決系列賽可謂虎頭蛇尾，首場比賽如果能定格在三節(jié)半的節(jié)點上，那還是一場22分的大勝，可惜最后半節(jié)的表現(xiàn)讓人心碎，到了生死戰(zhàn)的G4，騎士除了米切爾外幾乎全員無心戀戰(zhàn)，比賽很快變成了一邊倒的37分大潰敗。球隊的一場不如一場，這也讓大家對主教練阿特金森，以及身為后場雙槍之一的詹姆斯-哈登充滿了質(zhì)疑。

在Win or Go home的第四戰(zhàn)，哈登沒能頂住壓力，又一次“失蹤”了……整場比賽，哈登出戰(zhàn)33分鐘，僅僅交出了12分4籃板2助攻的成績單，三分線外6投0中，全場只有2個運動戰(zhàn)進球，就連引以為傲的組織串聯(lián)也消失不見了，同時還出現(xiàn)了5次失誤。這場比賽的糟糕表現(xiàn)，也是哈登整輪系列賽的一個縮影——東決4場比賽，登哥場均僅16分4.8籃板3助攻，卻出現(xiàn)了4.3次失誤，助攻失誤比是尷尬的0.7，投籃命中率僅為38.9%，三分命中率更是低至17.9%。

或許有球迷會說，不能因為一輪系列賽的表現(xiàn)就認為哈登打得不好，問題是，哪怕把范圍放寬到季后賽的所有比賽，登哥的表現(xiàn)也難以讓人滿意。根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，哈登季后賽場均貢獻19.2分5.1籃板5.5助攻，卻出現(xiàn)4.7次失誤，助攻失誤比堪堪超過1，命中率和三分命中率分別只有41%和29.9%。場均4.7次失誤高居季后賽所有球員中第二，僅僅低于坎寧安的5.6次，這也從側(cè)面反映出，像他們這樣的持球大核采用了高度球權(quán)集中的打法，難免會出現(xiàn)大量失誤。問題是CC的助攻失誤比為1.33，在隊友手感好的時候能把舞臺給到隊友，在球隊需要自己時能站出來，防守端靠著1米98的身高也是活塞防線不可或缺的一環(huán)。

反觀哈登，雖然在賽后采訪中，登哥自稱“打得不錯”，他告訴記者：“在防守端，我表現(xiàn)得極其穩(wěn)?。欢谶M攻端，我也為隊友們創(chuàng)造了不錯的出手機會”，但看過比賽的球迷都知道，登哥說的這些，至少在和尼克斯的系列賽中，都沒有發(fā)生。開局階段，憑借米切爾的高難度單挑，騎士尚能和尼克斯斗個旗鼓相當，哈登弧頂?shù)娜謬L試明顯偏短，對位防守的布里奇斯瞬間啟動直插前場，登哥在后面一路目送，甚至不愿邁開步象征性地追一追，還得靠著米切爾奮力回追賠上犯規(guī)去破壞這次快攻。這樣的畫面在整輪系列賽數(shù)不勝數(shù)，畢竟，“有登點登”已經(jīng)成為了尼克斯整輪系列賽戰(zhàn)術(shù)發(fā)起的基調(diào)。

賽后采訪中，米切爾表態(tài)希望哈登留下，而登哥自己也表示“100%會留下”，那么很現(xiàn)實的問題來了：如果要保留米切爾和哈登的后場組合，那么騎士休賽期該如何補強？鋒線的問題肯定要解決，而當對手通過擋拆尋覓到點名哈登的機會時，騎士又該如何應對？