阿森納聯(lián)合主席約什·克倫克表示，新冠疫情期間空場比賽的獨(dú)特環(huán)境，給了主教練米克爾·阿爾特塔寶貴的“空間”，讓他得以在相對低壓的狀態(tài)下，逐步喚醒阿森納這頭“沉睡的巨人”。

克倫克體育娛樂集團(tuán)在2018年完成了對阿森納的全面收購。但那段過渡期并非一帆風(fēng)順，球迷曾發(fā)起名為“我們關(guān)心，你呢？”的運(yùn)動，公開質(zhì)疑老板對俱樂部的投入與承諾。在經(jīng)歷了一段時間的不確定性后，克倫克家族在2019年12月選擇信任當(dāng)時毫無一線隊主帥經(jīng)驗的阿爾特塔，讓他從助教轉(zhuǎn)型為掌舵者，接替埃梅里出任主帥?？藗惪嗽谡劦竭@一決定時坦言：“任何有機(jī)會與米克爾相處的人，都會很容易被他的理念打動。我不想為自己或我父親邀功，是米克爾、他的教練組和球員們用幕后巨大的投入和在關(guān)鍵時刻的耐心，硬生生拼下了這份信賴。”

盡管阿爾特塔率隊拿下了2020年足總杯冠軍，但球隊在受疫情影響的賽季里聯(lián)賽端僅排名第八，連續(xù)兩個賽季無緣歐冠席位讓外界對他是否勝任充滿懷疑。然而，克倫克在最新的深度訪談中，罕見地剖析了那段“艱難歲月”里暗藏的轉(zhuǎn)機(jī)。他透露：“我不確定我、米克爾或任何人是否會公開承認(rèn)這一點(diǎn)——但我感覺，在疫情期間沒有球迷在場的那段日子，米克爾得到了一些我所說的‘空間’。比賽中確實發(fā)生過成長的陣痛，我們也贏得了足總杯，但在球隊經(jīng)歷不同成長階段時，少了球迷在頭頂上施加的巨大壓力，這在當(dāng)時可能是我們都沒察覺到的。但現(xiàn)在回頭看，我們或許可以說，‘那確實算是某種利好’?！闭沁@種特殊的緩沖期，讓阿爾特塔能夠不受現(xiàn)場情緒干擾，將戰(zhàn)術(shù)理念徹底植入球隊。

經(jīng)過長達(dá)六個半賽季的耐心打磨，這位西班牙教頭完成了對球隊的徹底改造，并最終率領(lǐng)槍手打破了長達(dá)22年的聯(lián)賽冠軍荒，奪得英超冠軍。在訪談中，克倫克不僅復(fù)盤了擇帥的眼光和疫情期間的經(jīng)歷，還提及了球隊今夏的計劃將圍繞強(qiáng)化陣容展開，目標(biāo)是“繼續(xù)留在山頂”。此外，他還生動回憶了自己跪在地上緊盯屏幕、焦急等待對陣西漢姆聯(lián)時視頻助理裁判判罰結(jié)果的場景，并感慨俱樂部如今內(nèi)部文化已發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變——這支昔日的“沉睡巨人”已然徹底蘇醒。