據(jù)《獨(dú)立報(bào)》報(bào)道，阿爾特塔帶領(lǐng)阿森納結(jié)束“被調(diào)侃時(shí)代”，重返英超冠軍行列。

周二，在倫敦科爾尼訓(xùn)練基地，當(dāng)阿森納終于再次確認(rèn)奪冠后，球員們擁抱、慶祝了幾分鐘，隨后徹底釋放情緒。贏下冠軍后的如釋重負(fù)，讓現(xiàn)場(chǎng)先是響起幾聲發(fā)自內(nèi)心的怒吼，接著全隊(duì)一起跳進(jìn)了游泳池。

薩卡當(dāng)然帶了充氣玩具，只是這次不是獨(dú)角獸。一些資深工作人員笑著說(shuō)，這和1998年至2004年那批英超冠軍成員的慶祝方式很不一樣。不過(guò)重點(diǎn)在于，阿森納終于又能慶祝冠軍了。

球員們后來(lái)確實(shí)去了倫敦市中心的一家俱樂(lè)部慶祝。他們?cè)诤芏喾矫娑家呀?jīng)成熟，主教練也是如此。

那些圍繞阿爾特塔的流行調(diào)侃，如今已經(jīng)不再適用。

阿森納第14座頂級(jí)聯(lián)賽冠軍的故事，本質(zhì)上就是前隊(duì)長(zhǎng)阿爾特塔通過(guò)一套明確的長(zhǎng)期計(jì)劃，把俱樂(lè)部從笑柄重新帶回嚴(yán)肅競(jìng)爭(zhēng)者行列的故事。他終結(jié)了阿森納的“被調(diào)侃時(shí)代”。

阿爾特塔本人有時(shí)看起來(lái)確實(shí)過(guò)于嚴(yán)肅，但了解這位44歲教練的人強(qiáng)調(diào)，有一點(diǎn)必須承認(rèn)：他極其勤奮。很多人單憑這一點(diǎn)就替他高興。有人把阿爾特塔比作初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人，他可以一周工作90個(gè)小時(shí)，甚至自己都意識(shí)不到。

一位消息人士說(shuō)：“他是個(gè)癡迷于工作的人。”另一人甚至想起弗格森爵士在曼聯(lián)相近年齡時(shí)說(shuō)過(guò)的一句話：“這對(duì)我來(lái)說(shuō)不只是一份工作，而是一項(xiàng)使命?！?/p>

對(duì)阿爾特塔而言，這一直是一項(xiàng)使命。

如果不是阿爾特塔回歸前阿森納內(nèi)部長(zhǎng)期存在的失序，俱樂(lè)部本可以更早受益于他的這股勁頭。

2018年，阿爾特塔原本已被安排接手阿森納，但高層在流程很晚階段突然轉(zhuǎn)向埃梅里。

埃梅里有自己的能力，周三晚他帶領(lǐng)阿斯頓維拉擊敗弗賴堡贏得歐聯(lián)杯冠軍，第五次捧起這項(xiàng)賽事獎(jiǎng)杯，再次證明了這一點(diǎn)。他當(dāng)時(shí)同樣不得不承受阿森納內(nèi)部的混亂，但這位年長(zhǎng)的巴斯克教練最終被認(rèn)為并不適合如此規(guī)模的俱樂(lè)部。

阿爾特塔認(rèn)為，那次等待對(duì)自己的執(zhí)教生涯反而更好。事情的發(fā)展有時(shí)很有意思。阿森納2011年夏窗常被視為俱樂(lè)部近年低谷的代表，但那可能也保障了他們的未來(lái)，因?yàn)樗麄兊玫搅巳缃襁@位主教練。正是在那個(gè)夏天，阿爾特塔在溫格最初有所保留的情況下，最終從埃弗頓加盟阿森納。

隨著與俱樂(lè)部的聯(lián)系不斷加深，阿爾特塔逐漸覺(jué)得，執(zhí)教阿森納就是自己的命運(yùn)。他在球員時(shí)代就已經(jīng)像教練一樣思考，也對(duì)其他俱樂(lè)部發(fā)生的事情充滿好奇。從2013-14賽季開始，他癡迷于瓜迪奧拉執(zhí)教的拜仁，研究他們?nèi)绾斡谩癠形站位”把對(duì)手困住。

阿爾特塔清楚自己作為球員的局限，但他適應(yīng)變化的能力，后來(lái)也成為他執(zhí)教思路的前奏。

盡管如此，2019年12月阿森納部分高層仍不愿再次選擇阿爾特塔，因?yàn)檫@會(huì)是他的第一份主教練工作。阿森納當(dāng)時(shí)已經(jīng)和維埃拉、維托爾-佩雷拉談過(guò)，也在考慮阿萊格里和羅納德-科曼。

與此同時(shí)，邁克-阿什利也曾試圖把當(dāng)時(shí)在曼城擔(dān)任助教的阿爾特塔帶到紐卡斯?fàn)枴?/p>

阿森納一名高管最終被說(shuō)服，參加了一場(chǎng)原定一小時(shí)、最后延長(zhǎng)到四小時(shí)的會(huì)面。會(huì)后，他給出了一句很說(shuō)明問(wèn)題的評(píng)價(jià)：“我明白大家為什么這么看重他了?！?/p>

阿爾特塔完整闡述了自己的想法，他對(duì)細(xì)節(jié)的把控以及讓阿森納重新具備競(jìng)爭(zhēng)力的方案，讓高層印象深刻。阿森納非常需要這樣有清晰愿景的人，因?yàn)橛靡晃桓邔拥脑捳f(shuō)，當(dāng)時(shí)俱樂(lè)部的一切都是“一團(tuán)亂麻”。

阿森納更衣室被形容為“有毒”，太多人“根本不在乎”。一些工作人員甚至懷疑，某些球員會(huì)挑比賽踢，在不想去的客場(chǎng)前突然受傷。一位內(nèi)部人士說(shuō)：“那時(shí)球隊(duì)割裂、自私?！?/p>

當(dāng)時(shí)的阿森納被形容成“男孩俱樂(lè)部”，并不以頂級(jí)競(jìng)技表現(xiàn)為導(dǎo)向。一些董事也沒(méi)有展現(xiàn)出太多野心，因?yàn)樗麄儦w根結(jié)底認(rèn)為老板斯坦-克倫克并不那么感興趣。俱樂(lè)部?jī)?nèi)部給人的感覺(jué)是“沒(méi)有成功的動(dòng)力”。

這就是阿森納在網(wǎng)絡(luò)上臭名昭著的“被調(diào)侃時(shí)代”。俱樂(lè)部經(jīng)歷了太多災(zāi)難，潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都把他們視為“笑柄”。阿爾特塔本人在2016年退役前，就已經(jīng)非常清楚其中一些原因。

阿森納總是在2月就退出競(jìng)爭(zhēng)，這曾讓他極其沮喪，因?yàn)橛行┣騿T看起來(lái)更關(guān)心怎樣把身體調(diào)整好，以便去度假。

盡管阿爾特塔非常尊重溫格，但他認(rèn)為球隊(duì)備戰(zhàn)細(xì)節(jié)不足。指令會(huì)寫在便簽紙上。不過(guò)這并沒(méi)有讓阿爾特塔望而卻步，反而激發(fā)了他糾正這一切的沖動(dòng)。

他覺(jué)得阿森納依然幾乎具備一切條件，尤其是龐大的球迷基礎(chǔ)，以及位于倫敦的出色球場(chǎng)，只是俱樂(lè)部被放任漂流了太久。阿爾特塔曾說(shuō)：“你只需要抓住每個(gè)人的衣領(lǐng)?！?/p>

很快，人們意識(shí)到需要做的遠(yuǎn)不止這些。在終于嘗試圍繞阿爾特塔改變一切時(shí)，一名高管覺(jué)得這份工作“令人不堪重負(fù)”。

當(dāng)時(shí)阿森納陣容依然太平庸，以至于清理球員都很困難。另一方面，最初的引援也不達(dá)標(biāo)。阿爾特塔仍然展現(xiàn)出潛力，他帶領(lǐng)那套陣容贏得了2020年足總杯。有人問(wèn)他是否想要獎(jiǎng)金，他卻堅(jiān)持要求一個(gè)新辦公室。

問(wèn)題仍在繼續(xù)。阿森納會(huì)從一段糟糕走勢(shì)跌入另一段糟糕走勢(shì)，偶爾出現(xiàn)的亮眼表現(xiàn)則讓人看到阿爾特塔想做什么。多位消息人士如今表示，到了2020年冬天，阿爾特塔“狀態(tài)非常低落”，覺(jué)得自己“犯了一個(gè)可怕的錯(cuò)誤”。

他甚至考慮過(guò)辭職。

外界認(rèn)為，近期擔(dān)任執(zhí)行副主席的蒂姆-劉易斯在阻止這一切發(fā)生上至關(guān)重要。這位前律師通過(guò)圍繞阿爾特塔和體育總監(jiān)埃杜建立“足球領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)”，開啟了阿森納基礎(chǔ)架構(gòu)的轉(zhuǎn)變。

劉易斯是阿森納球迷，也與克倫克家族合作多年。他認(rèn)為，讓阿爾特塔直接面對(duì)老板至關(guān)重要。兩人飛往丹佛，阿爾特塔在那里闡述了自己的足球愿景，劉易斯則指出，一支有競(jìng)爭(zhēng)力的球隊(duì)對(duì)克倫克家族自身商業(yè)利益有多重要。

這對(duì)于阿爾特塔獲得支持至關(guān)重要，但阿爾特塔也知道，他自己必須開始重新思考一些事情。

關(guān)鍵時(shí)刻出現(xiàn)在2021年7月，就在那個(gè)新辦公室里，阿爾特塔用記號(hào)筆寫下了一份五年計(jì)劃。他很清楚，奪冠球隊(duì)平均年齡是27歲3個(gè)月，但阿森納負(fù)擔(dān)不起那種陣容結(jié)構(gòu)。阿森納工資總額只有1.25億英鎊，而曼城奪冠時(shí)的工資總額超過(guò)3億英鎊。

因此，阿爾特塔意識(shí)到，阿森納必須做過(guò)去所謂的“多特模式”，引進(jìn)年輕球員，打造真正的整體。他宣布：“這就是阿森納的未來(lái)?！?/p>

薩卡、史密斯-羅這樣的青訓(xùn)球員很快被提拔重用。阿爾特塔也曾懷疑，長(zhǎng)期受挫的球迷群體能否接受這種做法，以及進(jìn)步過(guò)程中不可避免的痛苦，但他意識(shí)到，必須把這包裝成一段旅程。

阿森納開始鎖定“項(xiàng)目型球員”，阿爾特塔確保其中相當(dāng)一部分球員擁有很高的足球智商。他起初并未完全被薩利巴說(shuō)服，但很快意識(shí)到自己手中擁有什么樣的球員。阿爾特塔逐漸打造出一套后來(lái)被稱為“甩干機(jī)”的體系，讓對(duì)手陷入旋轉(zhuǎn)般的混亂、無(wú)法脫身。但他很快也意識(shí)到，這種壓迫體系不能有任何乘客。

奧巴梅揚(yáng)個(gè)人能力曾對(duì)那次足總杯奪冠至關(guān)重要，但他必須離隊(duì)。熱蘇斯的活動(dòng)范圍則被認(rèn)為“改變了球隊(duì)的一切”。

盡管外界有不同看法，阿森納也展現(xiàn)出堅(jiān)韌的一面。球隊(duì)遭遇過(guò)挫折，比如2021-22賽季被孔蒂執(zhí)教的熱刺大勝，最終丟掉歐冠席位，但他們總能更強(qiáng)地回來(lái)。后來(lái)連續(xù)獲得亞軍時(shí)也是如此。

到2022年8月主場(chǎng)2-1擊敗富勒姆時(shí)，阿爾特塔覺(jué)得自己終于擁有了想要的球隊(duì)精神。球場(chǎng)內(nèi)有“令人難以置信的聲浪”。阿森納重新與球迷建立聯(lián)系，球迷正在享受一種難得而珍貴的足球體驗(yàn)：看著自己的球隊(duì)不斷上升。

只是阿森納又用了四年，才真正站上最高點(diǎn)。

球隊(duì)每個(gè)賽季都在進(jìn)步：2022-23賽季拿到83分，隨后一個(gè)賽季拿到89分；歐冠從2022-23賽季進(jìn)入八強(qiáng)，再到后來(lái)闖入半決賽。

問(wèn)題在于，阿爾特塔的前東家曼城看起來(lái)太過(guò)強(qiáng)大。

2023年夏天簽下賴斯時(shí)，阿森納再次感受到曼城強(qiáng)大的原因。曼城強(qiáng)勢(shì)介入，多位消息人士堅(jiān)稱，曼城報(bào)價(jià)遠(yuǎn)高于阿森納。不過(guò)賴斯已經(jīng)被阿爾特塔以及他球隊(duì)周圍的文化說(shuō)服。賴斯能看到自己在那里“會(huì)被喜愛(ài)”。這名中場(chǎng)最終不得不堅(jiān)持選擇阿森納，這讓西漢姆聯(lián)部分高層“非常憤怒”。

阿森納其他人士也會(huì)通過(guò)曼城方面與他們交談的方式，來(lái)判斷球隊(duì)進(jìn)步。2020年至2022年，曼城經(jīng)常痛擊阿森納，阿森納方面感覺(jué)阿爾特塔像是被“拍著頭鼓勵(lì)”。瓜迪奧拉會(huì)告訴一些阿森納高層，要照顧好自己的朋友。

到了2024年，這一切都不再發(fā)生。兩家俱樂(lè)部之間出現(xiàn)了戰(zhàn)爭(zhēng)，并最終影響了這場(chǎng)冠軍爭(zhēng)奪。不過(guò)阿森納當(dāng)時(shí)依然沒(méi)有合適的武器。

據(jù)描述，阿爾特塔非常難以接受2022-23賽季和2023-24賽季連續(xù)獲得第二名。

一位內(nèi)部人士說(shuō)：“他跌到了谷底，很難把他拉出來(lái)?！鼻趭^的另一面，是他某種程度上會(huì)“折磨”自己。不過(guò)這種痛苦逐漸演變成深層思考：到底需要什么才能奪冠？

關(guān)于如何讓球隊(duì)進(jìn)化的戰(zhàn)略會(huì)議，很快變成了如何贏得英超的戰(zhàn)略會(huì)議。過(guò)程如今需要轉(zhuǎn)化成結(jié)果。

阿爾特塔意識(shí)到，自己一直信奉的位置打法正在碎裂，而英超變得越來(lái)越強(qiáng)調(diào)身體對(duì)抗。阿森納發(fā)現(xiàn)，自己的進(jìn)攻越來(lái)越多遇到密集防守，這帶來(lái)了更多定位球機(jī)會(huì)，因此他們最好開始重點(diǎn)練定位球。

喬弗爾在俱樂(lè)部的重要性由此上升，盡管長(zhǎng)時(shí)間訓(xùn)練偶爾會(huì)讓球員感到厭煩。

其他決定也取得成效?，F(xiàn)在回想起來(lái)，戴維-拉亞取代拉姆斯代爾時(shí)居然還曾有過(guò)一些爭(zhēng)論，實(shí)在令人驚訝。

戴維-拉亞一直極具感染力。周二晚，當(dāng)大屏播放他對(duì)陣西漢姆聯(lián)時(shí)那次撲救的視頻片段，球員們還特意發(fā)出了歡呼。

當(dāng)然，阿爾特塔想要的不只是讓陣容在身體層面更強(qiáng)壯，也希望人數(shù)上更充足。他已經(jīng)從擴(kuò)軍后的2024-25賽季吸取了教訓(xùn)。

他曾說(shuō)：“替補(bǔ)席會(huì)幫你做到這一點(diǎn)?！苯Y(jié)果就是，阿森納踢出了并非人人都愛(ài)看的足球，但沒(méi)有人喜歡面對(duì)他們。

阿森納不再是笑柄，也不再是段子。他們又一次成為冠軍。