俄克拉荷馬城將迎來一場萬眾矚目的搶七大戰(zhàn)。雷霆與馬刺的這輪系列賽從一開始就注定不會草草收場，雙方鏖戰(zhàn)六場后，勝負懸念被保留到了最后一刻。The Athletic的11位NBA資深撰稿人在賽前做出了他們的預測，其中6人將信任票投給了客場作戰(zhàn)的圣安東尼奧馬刺。

支持馬刺的陣營列出了幾點關(guān)鍵理由。邁克·沃庫諾夫指出，馬刺目前陣容更加健康。雷霆方面，杰倫·威廉姆斯在第七場能拿出什么狀態(tài)仍是未知數(shù)。謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大雖然健康狀況無憂，但他在這輪系列賽中遭遇了馬刺防守的嚴峻考驗——一群兼具身高與速度的鋒衛(wèi)輪番糾纏，身后還有文班亞馬鎮(zhèn)守籃下，這讓吉爾杰斯-亞歷山大仿佛置身牢籠。丹·沃伊克則認為，自從文班亞馬下達了強硬的犯規(guī)指令后，馬刺在身體對抗上占據(jù)了上風，而雷霆始終未能做出有效回應，這種缺乏回擊的姿態(tài)讓天平傾向了圣安東尼奧。賈里德·韋斯的分析聚焦在文班亞馬的投射上：如果法國中鋒能夠早早找到外線手感，雷霆將面臨一個無解的難題。一旦雷霆全力撲防外線，內(nèi)線通道對馬刺而言將門戶大開。雖然連續(xù)兩場拿出統(tǒng)治級表現(xiàn)對文班亞馬來說是個巨大的假設(shè)，但韋斯選擇押注這一可能性。扎克·哈珀則從細節(jié)判斷：文班亞馬現(xiàn)在話不多，這說明他極度專注。

另一邊，看好雷霆的人同樣拿出了有力的論據(jù)。馬庫斯·湯普森二世強調(diào)了三個要點：雷霆坐擁主場之利，擁有更豐富的經(jīng)驗優(yōu)勢，而且文班亞馬尚未在系列賽實現(xiàn)背靠背的統(tǒng)治級發(fā)揮。克里斯蒂安·克拉克用數(shù)據(jù)說話：過去兩個賽季，雷霆在Paycom中心的季后賽戰(zhàn)績?yōu)?7勝3負，場均凈勝分高達+17.9。喬爾·洛倫齊認為雷霆值得被給與信任，因為他們經(jīng)歷過這樣的時刻。過去兩年想在雷霆主場擊敗他們，往往需要奇跡般的絕殺，或是像本系列賽中出現(xiàn)的雙加時鏖戰(zhàn)。雷霆雖然從未面對過如此級別的防守需要尋找致命一擊，但他們在搶七大戰(zhàn)中的歷史表現(xiàn)一貫出色。大衛(wèi)·奧爾德里奇給出的理由最為簡潔：球隊的搶七基因記憶。

當被問及誰應該承受最大的搶七壓力時，11位撰稿人中有6人將票投給了謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大。洛倫齊解釋道，過去一年多，吉爾杰斯-亞歷山大一直被視為聯(lián)盟最佳球員的有力競爭者。但文班亞馬正在撼動這一格局，他在多場比賽中展現(xiàn)出全場最佳球員的氣質(zhì)，而馬刺則成功將吉爾杰斯-亞歷山大限制到了前所未有的程度。這場搶七不僅關(guān)系到雷霆的衛(wèi)冕征程能否繼續(xù)，在杰倫·威廉姆斯狀態(tài)受損、阿杰·米切爾無法出戰(zhàn)的情況下，吉爾杰斯-亞歷山大若能在此刻上演英雄表現(xiàn)，無疑將為他的生涯履歷增添濃墨重彩的一筆。此外，切特·霍姆格倫以及整支雷霆隊各獲得兩票，被視為壓力第二大的承受者。