馬刺和雷霆那萬眾矚目的西決系列賽，終于隨著搶七大戰(zhàn)落下帷幕而塵埃落定，年輕的馬刺展現(xiàn)出與年齡不符的成熟和穩(wěn)定，在他們的沖擊下，就連以輪換深度過硬的衛(wèi)冕冠軍也疲于奔命、落于下風(fēng)，最終只能淪為圣安東尼奧人時(shí)隔12年后重返總決賽舞臺(tái)的背景板。文班亞馬在隊(duì)友的簇?fù)硐拢柡瑹釡I的捧起西決MVP獎(jiǎng)杯，但正如新晉DPOY所說的，這個(gè)獎(jiǎng)杯屬于全隊(duì)，正是身邊這群無比可靠且充滿激情的隊(duì)友，他才能達(dá)成首次征戰(zhàn)季后賽就打入總決賽的成就，這其中就不得不提到24歲的鋒線——朱利安-尚帕尼。

馬刺的首發(fā)五人組中，文班亞馬是2023年的狀元郎、萬眾矚目的天之驕子；福克斯不但是隊(duì)內(nèi)老大哥，同時(shí)也是2017屆的5號(hào)秀；卡斯?fàn)柺?024屆的4號(hào)秀，如今看來他至少比謝潑德更配得上探花的稱號(hào)；瓦塞爾的順位相對(duì)較低，但也貴為2020屆的11號(hào)秀，是正兒八經(jīng)的樂透秀。甚至替補(bǔ)席上也坐著2025屆的榜眼、新秀賽季就技驚四座的迪倫-哈珀，以及曾被稱為“球隊(duì)基石”的最佳第六人凱爾登-約翰遜。

在這些至少是首輪秀的年輕人當(dāng)中，朱利安-尚帕尼就顯得不那么起眼了，甚至很多人記不起他是哪年的新秀，當(dāng)時(shí)第幾順位被選中。其實(shí)沒印象就對(duì)了，因?yàn)樯信聊岜旧砭褪且晃宦溥x秀，他職業(yè)生涯的起步堪稱艱辛。作為一名三星高中生，尚帕尼并沒有像那些天之驕子一樣，在大學(xué)淺嘗輒止地打一個(gè)賽季就參加選秀，相反，他在自己的大三賽季，成為了NCAA大東賽區(qū)得分榜第二后才參加選秀，但這樣的履歷仍然不足以讓NBA球隊(duì)在選秀大會(huì)上對(duì)他伸出橄欖枝。

在選秀大會(huì)上失意后，尚帕尼從費(fèi)城那獲得了一份雙向合同，他代表費(fèi)城打了兩場比賽就草草被裁，甚至沒有得分進(jìn)賬。每年有太多懷揣夢想?yún)s最終遭遇現(xiàn)實(shí)沉重一擊的年輕人，就這樣與自己的NBA夢告別。照一般的劇情，尚帕尼也會(huì)如此淡出NBA的視野，馬刺在他度過澄清期后的認(rèn)領(lǐng)，給到這位年輕鋒線職業(yè)生涯一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。或許，在馬刺拋出4年1200萬續(xù)約合同（第4年還是球隊(duì)選項(xiàng)）時(shí)，他們也不會(huì)意識(shí)到自己究竟做了一個(gè)多么正確的決定，事實(shí)證明，他們找來了新時(shí)代的“丹尼-格林”，一位和文班無比適配的頂級(jí)3D，一位只需要300萬年薪的合格首發(fā)。

整個(gè)西決系列賽，尚帕尼共有3場比賽拿到了18分以上，一共投進(jìn)了18記三分球，隊(duì)內(nèi)僅次于瓦塞爾的21記遠(yuǎn)投。在Win or Go home的搶七大戰(zhàn)中，尚帕尼投中了生涯季后賽新高的6記三分球，有2記來源于搶開局階段，4記都在對(duì)手試圖反撲的下半場，每一球都價(jià)值連城。防守端，尚帕尼雖然不及年輕后衛(wèi)們能跑善跳，但當(dāng)SGA屢屢試圖點(diǎn)名他時(shí)，卻往往無功而返——雖然跟不上亞歷山大的變向速度，但勝在不吃晃，對(duì)位SGA時(shí)不輕易跳，后者的造犯規(guī)技術(shù)在尚帕尼身上討不到便宜，是隊(duì)內(nèi)單防MVP最成功的點(diǎn)之一。

賽后采訪中，新科西決MVP文班亞馬對(duì)尚帕尼贊不絕口，文班告訴記者：“他（指尚帕尼）太不可思議了！他值得如今擁有的一切！幾年前他被球隊(duì)裁掉了，經(jīng)歷過艱難的時(shí)光……如今，他正帶領(lǐng)這支球隊(duì)晉級(jí)總決賽！”注意，文班用了“帶領(lǐng)”一詞，一方面這是他一貫的謙遜：輸球責(zé)任在我，贏球兄弟帶飛；另一方面，也是對(duì)尚帕尼表現(xiàn)的高度肯定，他的作用很多時(shí)候無法用數(shù)據(jù)來衡量。

尚帕尼在采訪中也是動(dòng)情回應(yīng)：“回想當(dāng)時(shí)，我可能也就22歲，我以為我的生涯徹底結(jié)束了，我不想對(duì)你撒謊。最終來到圣安東尼奧，我只能埋頭苦干，告訴自己想辦法生存下去。球隊(duì)對(duì)我真的很好，我愛我的隊(duì)友，愛教練組，愛組織里的每一個(gè)人，說實(shí)話，我想不到比這兒更好的去處了。感謝馬刺愿意給一位來自布魯克林的孩子這樣一個(gè)機(jī)會(huì)！”如今，這位來自布魯克林的孩子，做好準(zhǔn)備回到家鄉(xiāng)，幫助球隊(duì)在籃球圣地麥迪遜廣場花園向奧布萊恩杯發(fā)起最后的沖擊。