客隊(duì)更衣室的慶祝聲穿透了佩康中心24年的老墻。俄克拉荷馬城雷霆的衛(wèi)冕之路，在西部決賽第七場(chǎng)以111比103戛然而止——終結(jié)他們的，正是去年12月首次在這片場(chǎng)地留下污點(diǎn)的圣安東尼奧馬刺。

阿歷克斯·卡魯索賽后說(shuō)了一段話：“這總是需要一點(diǎn)運(yùn)氣。去年我們很幸運(yùn)，全隊(duì)除了（杰倫·威廉姆斯的）手腕一直保持健康，而且他還能打。今年少了那兩個(gè)人，球隊(duì)的動(dòng)力就變了。顯然，你面對(duì)的是個(gè)好對(duì)手，一支62勝的球隊(duì)?！崩做谫惣境醮虺?4勝1負(fù)后，十天內(nèi)三場(chǎng)敗仗拖慢了創(chuàng)紀(jì)錄的步伐，但衛(wèi)冕仍然是現(xiàn)實(shí)的目標(biāo)。他們還帶著新冠軍的光環(huán)，在客場(chǎng)更衣室和投籃訓(xùn)練之間流轉(zhuǎn)，還沒(méi)嘗到維持偉大的代價(jià)——那種年復(fù)一年贏球、對(duì)手不斷研究如何擊敗你的消耗。

杰倫·威廉姆斯和阿杰·米切爾的缺陣讓雷霆這臺(tái)機(jī)器最終停轉(zhuǎn)。他們擁有不斷進(jìn)化的超級(jí)中鋒，也有為圍堵MVP謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大而搭建的捕蠅草式防守體系，但面對(duì)同樣62勝的馬刺，這些還不夠。史蒂夫·科爾在一月份接受The Athletic采訪時(shí)道出了衛(wèi)冕的重量：“你知道他們是來(lái)看你球隊(duì)的，你想打出好表現(xiàn)。我知道邁克爾·喬丹以前常談這個(gè)，他對(duì)此很自豪，我在斯蒂芬（庫(kù)里）身上看到完全相同的東西。斯蒂芬知道人們大老遠(yuǎn)跑來(lái)看他打球，花了很多錢(qián)買(mǎi)票，對(duì)他來(lái)說(shuō)，給人們一場(chǎng)好表演很重要，同時(shí)還要繼續(xù)贏、繼續(xù)競(jìng)爭(zhēng)?！?/p>

科爾還說(shuō)了一句更直白的話：“順便說(shuō)一句，整個(gè)聯(lián)盟都在把所有時(shí)間用來(lái)琢磨怎么擊敗你，打造陣容來(lái)?yè)魯∧?，設(shè)計(jì)新戰(zhàn)術(shù)來(lái)?yè)魯∧?。年?fù)一年要面對(duì)這些，但話說(shuō)回來(lái)，這又何嘗不是一種榮耀。”這位手握九枚戒指、九十年代公牛的后衛(wèi)、后來(lái)執(zhí)掌73勝勇士的教練，太清楚重復(fù)成功的壓力了。雷霆的爭(zhēng)冠基礎(chǔ)并未動(dòng)搖，但在今天的NBA，衛(wèi)冕本就是一種沉重而稀有的東西。