北京時間6月1日，NBA西部決賽搶七大戰(zhàn)落幕，俄克拉荷馬城雷霆以103比111不敵圣安東尼奧馬刺，衛(wèi)冕之路就此終結(jié)。謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大獨得35分，但其他首發(fā)球員合計僅貢獻31分，雷霆引以為傲的陣容深度在這場生死戰(zhàn)中消失殆盡。

比賽的轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在第四節(jié)初段。馬刺當家球星維克托·文班亞馬領(lǐng)到個人第五次犯規(guī)，被迫下場休息。依照本輪系列賽的劇本，這原本是雷霆打開局面的最佳時機——每當文班亞馬坐在場下，雷霆總能掀起得分狂潮。文班亞馬的替補盧克·科內(nèi)特登場后，雷霆中鋒以賽亞·哈爾滕施泰因立刻搶斷成功，迅速殺向前場準備上籃。如果這次進攻得手，分差將被縮小至4分。然而科內(nèi)特做出了可能是全場最關(guān)鍵的一次防守：他高高躍起，將哈爾滕施泰因的上籃結(jié)結(jié)實實地釘在了籃板上。馬刺搶下籃板后，斯蒂芬·卡斯爾命中中距離跳投，將領(lǐng)先優(yōu)勢擴大至8分。轉(zhuǎn)播嘉賓雷吉·米勒點評道：“4分的分差變化，這可能是全場最關(guān)鍵的回合?！?/p>

科內(nèi)特在第四節(jié)的出場時間只有54秒，但他完成了自己的任務(wù)。隨后文班亞馬重新披掛上陣，馬刺年輕的核心陣容各司其職，最終鎖定勝局。凱爾登·約翰遜命中兩記三分，迪倫·哈珀面對吉爾杰斯-亞歷山大命中一記超遠三分，德阿隆·福克斯和朱利安·尚帕尼也分別投進高難度遠投。尚帕尼全場三分球10投6中，一掃此前系列賽的投籃陰霾。文班亞馬在最后幾分鐘里未再犯規(guī)，隊友們替他分擔了壓力，他無需在攻防兩端傾盡全力。

本輪系列賽中，雷霆的替補席多次得分超過首發(fā)陣容，即便賈倫·威廉姆斯和阿杰·米切爾因傷缺陣，球隊也一度未受太大影響。然而搶七之夜，只有吉爾杰斯-亞歷山大保持著進攻火力，到第四節(jié)已顯露疲態(tài)。卡森·華萊士單節(jié)貢獻14分，但再無其他人能提供實質(zhì)性支援。反觀馬刺，從科內(nèi)特的關(guān)鍵封蓋到多名角色球員的三分雨，每個人都做出了不可或缺的貢獻。這支年輕的馬刺證明了，季后賽的勝負手并非永遠是經(jīng)驗。贏下這場勝利后，馬刺將挺進NBA總決賽，對手是紐約尼克斯。