周六夜馬刺搶七淘汰雷霆后，1999年總決賽的對手重新在最高舞臺聚首——圣安東尼奧馬刺對陣紐約尼克斯。這看似是東區(qū)第3、西區(qū)第2的常規(guī)對位，但在季后賽開打前，The Athletic的33位NBA采編中，只有埃里克·科林和埃里克·內(nèi)姆兩人預測到了這組對決。

科林在復盤時先談到了東部選擇，他認為東部預測比西部更容易。尼克斯在他眼中是全東部天賦最足的球隊：布倫森雖非MVP熱門，但已連續(xù)三個賽季入選最佳陣容二陣，是球隊2022年以來的絕對領袖；阿努諾比、布里奇斯和唐斯都是能每晚站出來的多面手。更重要的是，新帥邁克·布朗把陣容剩余戰(zhàn)力釋放了出來，這恰恰是錫伯杜在紐約五年未能做到的。

再看看東部其余對手：底特律從未經(jīng)歷過季后賽的嚴苛考驗；凱爾特人常規(guī)賽打得華麗，卻要在季后賽前倉促迎回跟腱撕裂后復出的塔圖姆；騎士有哈登但也僅此而已；而哈利伯頓和阿德托昆博雙雙因傷無緣季后賽，讓剩下的球隊根本談不上冠軍競爭力。“所以，只能選尼克斯?！眱?nèi)姆這樣總結。

兩人在專欄里你一言我一語，把東部的預測邏輯說得明明白白。至于為什么敢在西區(qū)押寶馬刺，科林才剛剛要開口，內(nèi)姆就追問道：“你看到了什么？”