在馬刺2026年總決賽第一場主場失利的夜晚，球隊(duì)總裁格雷格·波波維奇在一間行政套房里，對身邊的前馬刺后衛(wèi)安東尼奧·丹尼爾斯說出了一句讓圣安東尼奧球迷心碎的話。丹尼爾斯在賽后播客中透露，他當(dāng)時(shí)問波波維奇是否想念執(zhí)教，這位77歲的傳奇教練回答：“你無法想象我有多想念。我真希望現(xiàn)在就在場邊。”

這段話發(fā)生在馬刺95比105輸給尼克斯的比賽過程中。文班亞馬拿下26分12籃板的兩雙數(shù)據(jù)，但全場21投僅6中，三分球9投2中，賽后他自己也承認(rèn)“今晚我表現(xiàn)很糟”。馬刺全隊(duì)在丟掉主場優(yōu)勢后都難掩沮喪，而坐在樓上套房里的波波維奇，感受著同樣的情緒——只不過他的無力感來自另一層原因：他無法親自走到場邊去調(diào)整任何東西。

波波維奇在2025年5月卸任馬刺主教練，此前他經(jīng)歷了包括2024年11月輕度中風(fēng)在內(nèi)的多次健康問題。他以1422勝867負(fù)的戰(zhàn)績和五座總冠軍結(jié)束了自己29年的執(zhí)教生涯，成為NBA歷史勝場最多的教練。之后他轉(zhuǎn)任籃球運(yùn)營總裁，米奇·約翰遜從臨時(shí)主帥被扶正為主教練。諷刺的是，這支球隊(duì)正是波波維奇從前臺一手搭建的：他選中了文班亞馬，打造出62勝20負(fù)、聯(lián)盟第二戰(zhàn)績的陣容，率領(lǐng)馬刺自2014年以來首次重返總決賽。而現(xiàn)在，他只能透過包廂玻璃，看著14分領(lǐng)先優(yōu)勢在第四節(jié)被蠶食殆盡。

對馬刺來說，周五的第二場比賽需要文班亞馬拿出更好的表現(xiàn)來扳平系列賽。但對波波維奇而言，目睹一個(gè)他無法親自下場解決的問題，才是最難承受的部分。安東尼奧·丹尼爾斯沒有掩飾波波維奇的原話，這位1999年總冠軍成員在播客中說得很清楚：即便不再站在場邊，波波維奇心里的那團(tuán)火依然燒著。