“等進(jìn)攻趕上，我們得繼續(xù)這么防。”總決賽第一戰(zhàn)，當(dāng)尼克斯全隊(duì)投籃冰涼、命中率只有34%，卡爾-安東尼·唐斯在暫停時(shí)甩出這樣一句。他沒(méi)有復(fù)制自己得分機(jī)器的舊標(biāo)簽，而是成了更衣室里最先喊出防守口號(hào)的人。那一刻，主帥邁克·布朗站在他左邊，側(cè)頭注視，把聚光燈交給這位曾自稱(chēng)史上投射最佳的大個(gè)子。

從落后14分到105比95翻盤(pán)，尼克斯用唐斯倡導(dǎo)的方式咬住了比賽。側(cè)翼群哈特、阿奴諾比和布里奇斯在三分線(xiàn)外拉網(wǎng)式掃蕩，哈特連續(xù)破壞傳球和運(yùn)球。每當(dāng)馬刺2米24的巨人維克托·文班亞馬設(shè)置掩護(hù)順下攻框，總有人提前站住位置——有時(shí)是阿奴諾比或哈特，更常見(jiàn)的是杰倫·布倫森，這名控衛(wèi)比文班亞馬矮了近37厘米，但他一次又一次用身體頂住對(duì)方的沖擊?！拔覀儽舜苏諔?yīng)。”布倫森賽后說(shuō)。

唐斯本人則扛起了最重的防守任務(wù)：他主防文班亞馬的時(shí)間最長(zhǎng)。當(dāng)馬刺用矮個(gè)換防他，他就在籃板上生吃對(duì)手。進(jìn)攻端，他沒(méi)有因?yàn)槲陌鄟嗰R站在面前而退縮，反而一次次殺向禁區(qū)——在這個(gè)全聯(lián)盟最令突破者膽寒的護(hù)框者面前，唐斯是少有的主動(dòng)制造對(duì)抗的人。

對(duì)看過(guò)他近期比賽的人而言，這種轉(zhuǎn)變并不突兀。這不再是賽季初那個(gè)在統(tǒng)治力和隱身之間搖擺的唐斯，也不是秋天里反復(fù)抱怨布朗新體系讓自己“不舒服”的那個(gè)唐斯。站上總決賽舞臺(tái)第一場(chǎng)，他選擇先放下得分本能，用防守把球隊(duì)拉出泥潭。