凱爾特人進(jìn)入2025年次輪面對(duì)尼克斯時(shí)，外界普遍感覺(jué)波士頓比紐約高出一個(gè)層級(jí)。事實(shí)證明這種判斷完全錯(cuò)誤，從那輪系列賽開(kāi)始，一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)浮出水面——真正處于更高層級(jí)的，是紐約尼克斯。

距離隊(duì)史53年來(lái)首座總冠軍只差三場(chǎng)勝利，如今的尼克斯看起來(lái)凌駕于東部所有球隊(duì)之上。當(dāng)費(fèi)城76人——那支曾在首輪對(duì)凱爾特人完成過(guò)1比3逆轉(zhuǎn)的球隊(duì)——被紐約橫掃出局、甚至可以說(shuō)是被羞辱時(shí)，波士頓和紐約之間的差距比任何人預(yù)想的都要大得多?？s小這道鴻溝，是布拉德·史蒂文斯和他的團(tuán)隊(duì)今年夏天必須完成的任務(wù)。

做一些邊緣性操作，比如用薩姆·豪瑟去換個(gè)中鋒，確實(shí)對(duì)凱爾特人有幫助，但我們需要更宏大的思路。塔圖姆、杰倫·布朗和德里克·懷特這組三人組已經(jīng)證明他們有能力在最高舞臺(tái)上贏球。只要能從年輕球員身上獲取更多的季后賽貢獻(xiàn)，波士頓明年就有機(jī)會(huì)重回東部之巔。也許有人認(rèn)為凱爾特人的出局和尼克斯的狂飆都屬于偶然，波士頓不該陷入恐慌。但真正的問(wèn)題是——?jiǎng)P爾特人應(yīng)該把賭注押在"偶然"二字上嗎？

眼下這套陣容就是不夠好。當(dāng)你擁有杰森·塔圖姆這樣的球員時(shí)，你對(duì)他也對(duì)你自己有一種責(zé)任：每年都必須傾盡所有去爭(zhēng)奪總冠軍。正因如此，包括我在內(nèi)的很多人都認(rèn)為，凱爾特人應(yīng)該去探索用杰倫·布朗交易揚(yáng)尼斯·阿德托昆博的可能性。阿德托昆博能在攻防兩端為波士頓帶來(lái)布朗無(wú)法提供的多重維度，其中就包括更強(qiáng)的攻筐能力——這正是布拉德·史蒂文斯在賽季末發(fā)布會(huì)上著重提到的問(wèn)題。沒(méi)錯(cuò)，你會(huì)失去布朗的中距離跳投這些優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，但阿德托昆博在球場(chǎng)兩端的貢獻(xiàn)都遠(yuǎn)超布朗。

當(dāng)然，你也可以選擇保留塔圖姆和布朗的雙探花組合，轉(zhuǎn)而用德里克·懷特作為籌碼去升級(jí)陣容，換一個(gè)大個(gè)子或者一個(gè)得分型后衛(wèi)來(lái)搭配雙探花。相比防守端，凱爾特人在首輪進(jìn)攻體系的崩塌更讓我擔(dān)憂。凱爾特人手握四個(gè)可交易選秀權(quán)和一個(gè)2770萬(wàn)美元的交易特例，不需要?jiǎng)铀D姆、布朗或懷特就能做出一次積極的操作。也許鵜鶘愿意為了豪瑟、一到兩名年輕側(cè)翼再加上若干選秀權(quán)，把特雷·墨菲送到波士頓。

當(dāng)尼克斯意識(shí)到他們必須追上2024年奪冠后的凱爾特人時(shí)，他們果斷出手換來(lái)了米卡爾·布里奇斯和卡爾-安東尼·唐斯。他們賭了兩把大的、有風(fēng)險(xiǎn)的牌，現(xiàn)在輪到凱爾特人做同樣的事了。我不確定波士頓能否做出兩筆同等量級(jí)的操作，但至少應(yīng)該完成一次重量級(jí)的補(bǔ)強(qiáng)，來(lái)追近被拉開(kāi)的距離。