金騎士在常規(guī)賽打出了全聯(lián)盟最殘暴的第三節(jié)統(tǒng)治力——凈勝球正面碾壓對手47個，季后賽前兩輪這個數(shù)字依然是聯(lián)盟第一的+10。但斯坦利杯總決賽打到現(xiàn)在，這支“末節(jié)殺手”突然不會守領(lǐng)先了。

第2戰(zhàn)，2比0的領(lǐng)先在第三節(jié)崩盤，被颶風(fēng)連灌三球逆轉(zhuǎn)。第3戰(zhàn)更離譜——4比0的優(yōu)勢，眼看著比賽要花了，結(jié)果颶風(fēng)硬是追到了加時。要不是薩奧多爾那記打在界墻上彈到門將冰刀入網(wǎng)的詭異絕殺，金騎士很可能已經(jīng)被對手連翻兩盤。5比4雙加時贏球，系列賽2比1領(lǐng)先，但誰都看得出來，這支球隊的第三節(jié)出了大問題。

兩場比賽的第三節(jié)，金騎士看起來都完全掌控局面。第2戰(zhàn)，他們的防線幾乎讓颶風(fēng)找不到任何威脅進攻的縫隙，直到颶風(fēng)突然連進三球。第3場更夸張——颶風(fēng)主教練布林達穆爾在第二節(jié)結(jié)束后換門將，這在總決賽舞臺上基本等于舉白旗。結(jié)果呢？颶風(fēng)差點把4分的大坑填平。金騎士的常規(guī)賽第三節(jié)數(shù)據(jù)是全聯(lián)盟最漂亮的，但總決賽這三場打下來，連續(xù)兩個大比分領(lǐng)先被抹掉，已經(jīng)不是“偶然”兩個字能打發(fā)過去的。

托托雷拉賽后倒是很淡定：“這是季后賽，什么都會發(fā)生。我不擔(dān)心。”但數(shù)據(jù)不會說謊——第3場金騎士在第二節(jié)有兩個進球被颶風(fēng)挑戰(zhàn)取消，一個越位在先，一個干擾門將。颶風(fēng)的追平球來自哈特門前的一片混戰(zhàn)，托托雷拉選擇了不挑戰(zhàn)干擾門將的嫌疑。他說裁判三個判罰都對，但還是對那次失敗的干擾門將挑戰(zhàn)耿耿于懷。

布林達穆爾賽后說了一句很值得玩味的話：“我們差一桿就3比0領(lǐng)先了——在兩場比賽里。所以積極面非常多。他們是強隊，球員出色。我們本可以贏下這場?！憋Z風(fēng)確實有底氣這么說。第1戰(zhàn)自己先丟兩球然后被逆轉(zhuǎn)，第2戰(zhàn)2比0落后翻盤，第3戰(zhàn)4分大坑差點填平——三場比賽，颶風(fēng)其實都有機會。金騎士的運氣球絕殺掩蓋了一個事實：颶風(fēng)要是第4場再贏，系列賽就變成三戰(zhàn)兩勝，而且可能有兩場在卡羅萊納打，包括一場贏者通吃的第7戰(zhàn)。

至于那個薩奧多爾的絕殺——球打在界墻上，彈到布西冰鞋后跟入網(wǎng)，這是颶風(fēng)本場第二個烏龍球。金騎士也可以說，這場比賽根本不該靠這種球結(jié)束。第二節(jié)那兩個被取消的進球要是有一個成立，劇本就完全重寫。但總決賽就是這樣——歷史數(shù)據(jù)說2比1領(lǐng)先的球隊最終奪冠概率超過八成，但颶風(fēng)這種第三節(jié)把金騎士防線撕碎的勢頭，讓這個數(shù)據(jù)看起來沒那么穩(wěn)。