尼克斯終究還是輸了，季后賽13連勝戛然而止。馬刺在麥迪遜廣場花園以115比111帶走勝利，把總比分追成1比2。特朗普到場看球成了全場最大變數(shù)——他的出席讓整個球館的安保節(jié)奏被打亂，尼克斯原本流暢的入場流程變得拖沓。但真正決定比賽的，是馬刺對文班亞馬使用方式的徹底調(diào)整。

上半場打完，尼克斯還領(lǐng)先著。第二節(jié)他們轟出42分，看起來又要一波流帶走比賽。但馬刺撐住了第三節(jié)和第四節(jié)的絞殺時刻，把系列賽懸念留到了第四場。對尼克斯來說，這是一場可以拿下的比賽，3比0的死亡纏繞近在眼前，卻從指縫里滑走了。

文班亞馬全場32分8籃板6助攻5次封蓋加搶斷，數(shù)據(jù)欄填滿只是表象。關(guān)鍵在于，馬刺終于搞明白了一件事：別讓他在外面運球單挑了。第一場暴露出的持球創(chuàng)造能力不足，到第三場被徹底規(guī)避。文班11個運動戰(zhàn)進球里，8個來自合理沖撞區(qū)，大部分是后衛(wèi)吊進去的空中接力。馬刺后衛(wèi)不需要精妙的傳球角度，也不需要多好的傳球手法——把球往高處扔就行，反正只有文班能接到。他身高至少7尺5，臂展8英尺，這個物理條件決定了，只要球在籃筐上方某個區(qū)域飛過，他就能拿下來砸進去。

更關(guān)鍵的變化發(fā)生在掩護環(huán)節(jié)。文班這場開始認真做扎實的掩護了。真掩護建立之后，假掩護后順下的機會自然就出來了。尼克斯的防守在判斷真掩護還是假掩護上反復(fù)出錯，被馬刺后衛(wèi)反復(fù)抓住窗口。常規(guī)賽時文班只有38%的出手來自籃下，在所有大個子球員里排在第33百分位。季后賽這項數(shù)據(jù)升到了44%。他這場還投進了一個打四分的球，外線投射永遠是他武器庫的一部分，但對手最想讓他做的就是他跳投。當他真正下定決心往籃下殺的時候，那才是他最有統(tǒng)治力的版本。馬刺在第三場把他用成了一個終結(jié)者而非發(fā)起者，效果立竿見影。

系列賽還遠沒結(jié)束。馬刺找到了贏球公式，但這個公式能不能連續(xù)奏效，取決于尼克斯第四場如何回應(yīng)掩護防守的漏洞。尼克斯更衣室里有一群擅長調(diào)整的老將，而馬刺這邊，文班亞馬的籃下沖擊模式一旦被對手針對性限制，他們還需要拿出新的解法。第四場，才是真正的考驗。