隨著美加墨世界杯的大幕拉開，一些球員因為獨特的經(jīng)歷而引發(fā)關(guān)注，現(xiàn)年27歲的美國隊主力門將馬特·弗里斯（Matt Freese）就是其中之一。

據(jù)當?shù)貢r間6月12日的消息稱，效力于紐約城足球俱樂部的弗里斯，曾被英超豪門俱樂部曼聯(lián)隊伸出過橄欖枝。對方向他提供了一份合同，彼時弗里斯在美國職業(yè)足球大聯(lián)盟球隊費城聯(lián)隊的青訓(xùn)營踢球。

對于許多年輕球員來說，收到曼聯(lián)這樣的頂級俱樂部邀請幾乎是夢寐以求的機會。然而弗里斯卻走上了一條完全不同的道路。他拒絕了曼聯(lián)的邀請，因為他要到哈佛大學(xué)讀書。

據(jù)悉，出生于賓夕法尼亞州的弗里斯，成長于一個典型的學(xué)術(shù)家庭。父親安德魯·弗里斯是一位知名神經(jīng)外科醫(yī)生和基因治療領(lǐng)域研究者，母親則創(chuàng)辦了醫(yī)療管理公司，家族中還有從事天體物理學(xué)研究的學(xué)者。這樣的家庭環(huán)境讓學(xué)習(xí)始終被放在重要位置。

放棄了這個千載難逢的機會，轉(zhuǎn)而前往哈佛大學(xué)專心學(xué)業(yè)，這是他的母親所希望的。另一方面，弗里斯能夠成為美國隊的一號門將，其實有母親的功勞在里面的。當他還是小孩子的時候，母親會早上5點就起床，將他送往足球訓(xùn)練營。

那么他是否后悔過拒絕去曼徹斯特的大好機會呢？現(xiàn)年27歲的弗里斯在本屆世界杯開始前接受采訪時稱：“我不太會去想過去的那些事，因為我非常感激我現(xiàn)在所擁有的一切?！薄拔易龀鲞@個選擇有幾個原因，其中之一是它能確保我接受良好的教育，這也是我父母對我的期望。另一個原因是，我想先在美國職業(yè)足球大聯(lián)盟的一線隊證明自己的實力。”

事實上，在哈佛就讀經(jīng)濟學(xué)專業(yè)期間，弗里斯并沒有放棄足球夢想。相反，他把學(xué)術(shù)思維融入到了守門員訓(xùn)練之中。他甚至完成過關(guān)于點球規(guī)律的大型研究項目，通過統(tǒng)計學(xué)和數(shù)據(jù)分析研究罰點球球員的習(xí)慣和動作特點。多年后，這些知識真的派上了用場。

2025年中北美金杯賽上，美國隊與哥斯達黎加鏖戰(zhàn)至點球大戰(zhàn)。弗里斯連續(xù)撲出多個點球，一戰(zhàn)成名。賽后他透露，自己大學(xué)時期關(guān)于點球的研究幫助很大，他會觀察對手身體重心、髖部動作以及歷史數(shù)據(jù)，從中尋找撲救線索。

如今，當美國隊踏上本土舉辦的世界杯賽場時，外界關(guān)注的不僅是弗里斯能否守住球門，也關(guān)注這位“哈佛門將”能否書寫新的傳奇。

從拒絕曼聯(lián)到選擇哈佛，從學(xué)術(shù)研究到世界杯舞臺，他的人生軌跡與許多職業(yè)球員截然不同。而弗里斯的故事則證明，通往世界杯的道路并不只有一種。