沙奎爾·奧尼爾做出了選擇。在接受《紐約郵報》記者梅麗莎·羅琳采訪時，這位曾與科比·布萊恩特并肩拿下三連冠的傳奇中鋒，在“勒布朗還是科比”的問題上，給出了他最新的答案：“我大概會選勒布朗·詹姆斯。”這個選擇，跟勒布朗近期的一番話有直接關(guān)系。

奧尼爾解釋了他的理由：“因為勒布朗——我知道這是跟科比的比較——勒布朗一進(jìn)來就有那種東西?？票然藘扇陼r間才得到它。勒布朗剛進(jìn)來就具備了，所以我大概會選勒布朗?！边@番話呼應(yīng)了勒布朗·詹姆斯最近在《時代》雜志采訪中的表態(tài)。當(dāng)被問到NBA歷史最佳球員的歸屬時，勒布朗沒有像往常那樣把問題拋給外界，而是直接說：如果非要選，他會選自己。他給出的邏輯是，任何一位歷史級巨星在被問到這個問題時，大概率都會做出同樣的選擇。他點名提到了邁克爾·喬丹、科比·布萊恩特、魔術(shù)師約翰遜、拉里·伯德以及沙奎爾·奧尼爾，并說道：“去問一個在喬丹時代長大的人，他們會說喬丹?！?/p>

勒布朗這次把票投給自己，并非一時興起。早在2016年總決賽，他率隊在1比3落后的絕境下翻盤73勝的勇士隊后，就曾表示那項成就讓他覺得自己就是歷史最佳。這次《時代》采訪，不過是把這一信念表達(dá)得更加直接和清晰。這個時間點本身也值得注意：勒布朗即將年滿41歲，進(jìn)入個人第24個NBA賽季。他已是聯(lián)盟歷史總得分王，在幾乎所有重要的累積數(shù)據(jù)榜單上名列前茅，并且將全明星級乃至最佳陣容級別的競技狀態(tài)維持得比聯(lián)盟歷史上任何一位超級巨星都要長久。如今，圍繞他“歷史最佳”的論證，越來越多地建立在“巔峰統(tǒng)治力加極致長壽”的組合之上。

奧尼爾在GOAT話題上數(shù)年來立場幾經(jīng)變化，這也是他此次發(fā)聲格外引人關(guān)注的原因。在過往多次采訪和公開露面中，他反復(fù)將邁克爾·喬丹列為歷史第一，理由始終圍繞喬丹的統(tǒng)治力、冠軍數(shù)量和那種獨一無二的氣場。他還曾明確批評過球員自稱“歷史最佳”的行為，認(rèn)為這種做法會不尊重前輩。喬丹本人也表達(dá)過類似看法，認(rèn)為球員不應(yīng)自我加冕，奧尼爾對此表示認(rèn)同。也就是說，勒布朗在《時代》采訪中那句“我選我自己”，恰好觸碰了奧尼爾此前批評過的那條線。不過，即便在推崇喬丹的那些年里，奧尼爾也一貫堅持，勒布朗屬于那個最核心的歷史討論圈。他曾在播客節(jié)目中說過，真正有資格談?wù)撨@個位置的人，一只手就數(shù)得過來。