賈馬爾·穆雷的投籃砸在籃筐上彈開，計時器歸零，球落到卡爾-安東尼·唐斯手中。他低頭看著自己的手，臉上寫滿難以置信——他和他的明尼蘇達森林狼剛剛完成了一件所有人都不敢想的事。

整整20年，森林狼終于重返西部決賽。搶七大戰(zhàn)中，他們在下半場一度落后20分，最終完成逆轉(zhuǎn)，擊敗衛(wèi)冕冠軍丹佛掘金。唐斯拿下全隊最高分。賽后，從鮑爾體育館客隊更衣室走向發(fā)布會講臺的路上，常年跟隊記者、明尼蘇達人喬恩·克拉夫欽斯基走在他身旁，提醒他停下來，好好感受這一刻。

唐斯和克拉夫欽斯基，這兩個森林狼社區(qū)的支柱人物，共同見證了太多：數(shù)不清的輸球賽季，走馬燈般的教練和總經(jīng)理，與吉米·巴特勒那災難性的一年讓唐斯名聲受損，而最沉重的是新冠疫情奪走了他深愛的母親杰奎琳。球場上的成長并非一帆風順，他從當初的"幼狼"之一逐步蛻變?yōu)樯掷堑拈T面球員，多次入選最佳陣容，最終把狼隊帶到了只有凱文·加內(nèi)特曾經(jīng)抵達過的高度。

那一晚在丹佛，唐斯感受到的是一種被正名的釋然。所有的付出，所有他個人和這支球隊一起經(jīng)歷的一切，都值了。這支九年前選中他的球隊不僅迎來了成功，而且是在他的引領(lǐng)下、因為他而成功。"我們還要輸多少？"唐斯賽后用最典型的自己的方式說道，"我們已經(jīng)輸了20年了。"

那個丹佛的神奇之夜或許是唐斯第一次終結(jié)一支球隊長達數(shù)十年的冠軍荒，但絕不是最后一次。周六晚上的圣安東尼奧，紐約尼克斯在唐斯坐鎮(zhèn)內(nèi)線的情況下，時隔53年首次捧起NBA總冠軍獎杯。尼克斯以16勝3負的戰(zhàn)績橫掃2026年季后賽，其中包括客場九連勝，所有四輪系列賽全部在麥迪遜廣場花園之外完成終結(jié)。這支尼克斯創(chuàng)下了NBA冠軍球隊單屆季后賽凈效率值的歷史紀錄，超越了2001年的洛杉磯湖人和2017年的金州勇士。

唐斯本人在這段季后賽征程中的正負值達到+262，同樣刷新NBA歷史紀錄，超越了2017年的斯蒂芬·庫里和同年隊友德雷蒙德·格林。