當(dāng)一位曼聯(lián)主帥離開老特拉福德，他的下一站通常是低級別聯(lián)賽或者一段流浪之旅。威爾夫·麥吉尼斯在離開曼聯(lián)后去了希臘的阿里斯，然后是帕納查伊基，他唯一其他的正式主教練崗位是在約克城。弗蘭克·奧法雷爾則輾轉(zhuǎn)卡迪夫城、伊朗、托基聯(lián)、阿爾沙布，然后又回到托基聯(lián)。這些名字退出豪門舞臺超過半世紀，如今卻以一種苦澀的方式被重新提及。

對于即將踏上AC米蘭的魯本·阿莫林而言，新的足球版圖看起來要光鮮得多——他將接替阿里戈·薩基、法比奧·卡佩羅、內(nèi)雷奧·羅科以及卡爾洛·安切洛蒂曾執(zhí)掌的帥印。然而在老特拉福德，阿莫林沒能成為下一個馬特·巴斯比或亞歷克斯·弗格森爵士，他極有可能是自二戰(zhàn)以來曼聯(lián)最糟糕的主帥——這個難堪的標簽，原本長久地扣在麥吉尼斯或奧法雷爾頭上。他們都因在巴斯比繼任者的位置上一敗涂地而名譽受損，職業(yè)生涯再未復(fù)蘇。阿莫林在曼聯(lián)的總勝率是百分之三十八點一，但那是被歐聯(lián)杯征程拉高了。在聯(lián)賽中，他的勝率僅為百分之三十一點九。過去八十年間，只有麥吉尼斯的百分之二十九點二比他更差，那些歷史刻度——無論是曼聯(lián)半世紀最低的聯(lián)賽排名——都不需要再贅述。

然而這些數(shù)字似乎并未嚇退紅黑軍團。當(dāng)然，如今這支米蘭早已不是那支七奪歐冠的王者之師，他們剛在意甲勉強爬回第五。但復(fù)興一個沉淪的巨人，帶領(lǐng)球隊重返歐冠，注入現(xiàn)代化的戰(zhàn)術(shù)體系——這些任務(wù)模板對阿莫林來說有種詭異的熟悉感。一種解讀是，米蘭把葡萄牙人在老特拉福德的失敗歸咎于曼聯(lián)本身。他并非唯一一個在那里擱淺的教練；事實上，拉爾夫·朗尼克這位曼聯(lián)的短暫臨時主帥在倫巴第地區(qū)很有口碑，不過他選擇了與奧地利國家隊延長合同。

然而那個為阿莫林辯護的聲音——“曼聯(lián)太混亂了，誰去都無法成功”——被邁克爾·卡里克狠狠打臉?？ɡ锟四壳霸诿椎聽査贡さ膭俾矢哌_百分之七十，他的成功至少在一定程度上是因為他成了阿莫林的反面。曼聯(lián)有一些失敗是阿莫林無法推脫的。無論拉爾夫·朗尼克、埃里克·滕哈格、奧萊·貢納·索爾斯克亞、何塞·穆里尼奧、路易·范加爾或大衛(wèi)·莫耶斯經(jīng)歷過怎樣的困難，他們都從未把曼聯(lián)拖入這樣一種深層泥淖。曼聯(lián)任命阿莫林時犯下的致命錯誤在于，他們認定他是歐洲最好的年輕教練，但在一個擠滿了世界前五十名教練的聯(lián)賽中，他在戰(zhàn)術(shù)博弈中落于下風(fēng)的次數(shù)多到離譜。一個標志性的景象是：比賽中經(jīng)常能看出一方訓(xùn)練有素，而另一方看起來亂七八糟。

曼聯(lián)總是屬于“亂七八糟”的那一方。這為阿莫林在意甲的開局平添了幾分看點。每一條足球場上的陳詞濫調(diào)后面，都藏著某種不可回避的真相。阿莫林帶著一個被嚴重損耗的名聲來到圣西羅，他唯一能做的，就是向意大利證明，老特拉福德的特有引力毀掉的遠不止他一個，而他卻有能力成為那個掙脫宿命的人。但他的前任麥吉尼斯和奧法雷爾們都證明過，從夢劇場的灰燼里爬出來，是多么困難的一件事。