北京時(shí)間周三上午，伊拉克對(duì)陣挪威的世界杯小組賽進(jìn)行到第58分鐘，22歲的中場(chǎng)澤丹·伊克巴爾替補(bǔ)登場(chǎng)，換下隊(duì)友扎伊德·伊斯梅爾。這個(gè)換人瞬間，改寫了世界杯的歷史——曼聯(lián)青訓(xùn)出身的伊克巴爾，成為第一位在FIFA世界杯正賽中出場(chǎng)的巴基斯坦裔球員。

盡管伊拉克最終以1比4不敵挪威，但這次出場(chǎng)對(duì)英國(guó)巴基斯坦裔社群、更廣泛的英國(guó)亞裔群體，以及全球數(shù)百萬(wàn)巴基斯坦足球迷而言，是一個(gè)具有特殊意義的時(shí)刻。巴基斯坦男足目前世界排名第198位，在其歷史上僅取得過(guò)一場(chǎng)世界杯預(yù)選賽勝利，從未闖入過(guò)正賽。伊克巴爾是巴基斯坦距離世界杯最近的存在，這位曼徹斯特出生的曼聯(lián)青訓(xùn)畢業(yè)生，也是多年來(lái)最具知名度的巴基斯坦裔球員。

伊克巴爾的父親是巴基斯坦人，母親是伊拉克人，他出生在英格蘭。雖然具備代表三國(guó)出戰(zhàn)的資格，但最終是母親的祖國(guó)牽動(dòng)著他的心。他對(duì)自己融合多國(guó)的血統(tǒng)深感自豪，球靴上畫著父母兩國(guó)的國(guó)旗。他曾說(shuō)："我左腳一側(cè)是伊拉克國(guó)旗，右腳一側(cè)是巴基斯坦國(guó)旗。當(dāng)人們問(wèn)我覺得和哪一邊更親近時(shí)，我沒辦法回答。對(duì)我來(lái)說(shuō)，兩邊同等重要。這是關(guān)于尊重，也是我滿懷驕傲所承載的東西。"

2021年，年僅18歲的伊克巴爾成為首位代表曼聯(lián)一線隊(duì)出場(chǎng)的伊拉克球員，同時(shí)也是首位出戰(zhàn)歐洲冠軍聯(lián)賽的英國(guó)南亞裔球員。同一年，他首次獲得伊拉克U23國(guó)家隊(duì)征召，2022年完成成年國(guó)家隊(duì)首秀。此后，他為伊拉克國(guó)家隊(duì)累計(jì)出場(chǎng)22次，打進(jìn)兩球，并已確立自己在世預(yù)賽周期里常規(guī)陣容成員的位置。2023年，他轉(zhuǎn)會(huì)加盟荷甲烏得勒支俱樂(lè)部，為球隊(duì)U21梯隊(duì)出戰(zhàn)12次，為一線隊(duì)出戰(zhàn)47次。