“我的膝蓋已經開始疼得更厲害了。”印第安納狂熱隊球星索菲·坎寧安對WNBA將常規(guī)賽從44場擴至50場的反應，就這么直白。 坎寧安在美國體育廣播中說得更透：“如果我們能拿到那么多錢，那你就該多打比賽。我覺得這很公平。你會看到賽季延伸到11月，我完全支持。拿了那份錢，你就得把產品擺出來更久，讓更多人享受。我全力贊成?！?這不是坎寧安第一次對聯盟擴張?zhí)嵋庖姟４饲癢NBA宣布在克利夫蘭和底特律新增兩支球隊時，她就警告過“你要確保聯盟沒有擴張得太快”。但這次她的態(tài)度是：膝蓋會疼，但支票到賬就值。 拉斯維加斯王牌隊主教練貝基·哈蒙也點頭：“事情就是這樣。這是聯盟的增長。從那個角度看，這是好事。我們還得看看他們會不會允許更多陣容名額之類的，因為這對團隊損耗很大，尤其你還得把世界杯和其他賽事摻和進來。但更多錢，更多比賽，這就是運作方式。” 數據不撒謊——去年聯盟擴到44場時傷病暴增，賽季中發(fā)生了超過225次傷病。多位明星球員因不同傷勢長期缺陣?？矊幇脖救嗽谫惣竞笃谠庥鯩CL撕裂，錯過了季后賽和部分常規(guī)賽。 但WNBA總裁凱茜·恩格爾伯特堅持這是最優(yōu)解：“對WNBA的需求從未如此高漲，擴展到50場常規(guī)賽反映了我們在聯盟各處看到的非凡勢頭。” 現實難題擺在那兒：怎么在NBA賽季開始前塞進這50場？很多球隊和NBA球隊共用一個球館。WNBA和NBA賽程一旦重疊，觀眾就被稀釋了。 那筆超過30億美元的新媒體版權協議是關鍵——更多比賽意味著更多轉播庫存，更多主場比賽帶來更多門票收入，最終幫坎寧安這樣的球員通過收入分成賺更多、提升品牌價值。 聯盟還計劃到2030年再擴兩支球隊，這進一步推動了更多比賽的邏輯。但這一邏輯是否能同步配上更多陣容名額、更合理的賽程壓縮方案，原文在此截斷了——懸念還在繼續(xù)。