歡迎來(lái)到新系列。我將挑選并排名曼聯(lián)隊(duì)史最偉大的25位球員。當(dāng)然，我可以肯定地說(shuō)，你們百分之百會(huì)贊同每一個(gè)選擇和它們的精確順序……

實(shí)際上，這完全主觀。在接下來(lái)幾周，我會(huì)逐一揭曉排名。作為開(kāi)篇，我想先解釋一些我的評(píng)判邏輯。

出場(chǎng)次數(shù)與進(jìn)球數(shù)（對(duì)前鋒和中場(chǎng)而言，布魯諾·費(fèi)爾南德斯的情況則看助攻）占據(jù)重要分量。效力于曼聯(lián)輝煌年代的球員，比所在球隊(duì)成績(jī)平平者，更有可能獲得高位。對(duì)于當(dāng)代球員，有更多統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和視頻證據(jù)；而年代久遠(yuǎn)的球員則沒(méi)有預(yù)期進(jìn)球數(shù)之類(lèi)的佐證，只能依賴(lài)剪報(bào)和記憶。

正因如此，我親眼觀看曼聯(lián)比賽只能追溯至1980年代。如同任何歷史學(xué)者，我轉(zhuǎn)而借助書(shū)面資料——包括我收藏的大約200本曼聯(lián)書(shū)籍，加上數(shù)千份報(bào)紙剪報(bào)。此外，我還能利用近40年自己所做的訪談，其間曾與球員們討論過(guò)其他球員。這些內(nèi)容發(fā)表在雜志、報(bào)紙，或我撰寫(xiě)的14本書(shū)里。

有些球員多年未受訪，很高興我找到了他們。1960年代曼聯(lián)的出色前鋒大衛(wèi)·赫德，曾在曼徹斯特離我長(zhǎng)大的地方不遠(yuǎn)經(jīng)營(yíng)一間修車(chē)廠，當(dāng)我在1990年代中期與他見(jiàn)面時(shí)，他早已被媒體“遺忘”。幾周后他打來(lái)電話，欣喜地說(shuō)孫輩讀到了他當(dāng)年有多出色。不過(guò)，赫德盡管是杰出的射手，并未進(jìn)入這份榜單。

我力求公正。我的叔叔查理，作為巴斯比爵士執(zhí)教下第一支偉大曼聯(lián)隊(duì)中的佼佼者之一，同樣沒(méi)有入選，一同落選的還有我那份250人初選名單中的許多其他頂級(jí)球員。

但我也具備一些經(jīng)驗(yàn)。1998年，我參與一個(gè)為曼聯(lián)官方百科制定評(píng)級(jí)的小組工作，當(dāng)時(shí)只給了九名球員A級(jí)地位：?jiǎn)讨巍へ愃固?、慕尼黑空難時(shí)的隊(duì)長(zhǎng)羅杰·伯恩、埃里克·坎通納、戰(zhàn)后隊(duì)長(zhǎng)約翰尼·凱里、鄧肯·愛(ài)德華茲、馬克·休斯、丹尼斯·勞、布萊恩·羅布森和彼得·舒梅切爾。

2004年，在一本官方評(píng)選的百大球星著作中，球迷投票選出了他們心中的最佳。埃里克·坎通納居首，其后是貝斯特、羅伊·基恩、瑞恩·吉格斯、魯?shù)隆し赌崴固佤斠?、博比·查爾頓、舒梅切爾、丹尼斯·勞、羅布森、保羅·斯科爾斯和大衛(wèi)·貝克漢姆。

這些全是傳奇人物，但顯然存在偏差，其中部分球星的排名受益于他們年代更近且仍在職業(yè)生涯發(fā)展期；克里斯蒂亞諾·羅納爾多在加盟俱樂(lè)部?jī)H一年后排在第32位。長(zhǎng)期報(bào)道曼聯(lián)的作者大衛(wèi)·米克，在慕尼黑空難后曾負(fù)責(zé)曼聯(lián)報(bào)道長(zhǎng)達(dá)37年，他當(dāng)時(shí)指出：“我意識(shí)到我們談?wù)摰氖锹?lián)的歷史。像比利·梅瑞迪斯這樣的人物在哪？這位杰出的威爾士邊鋒，聯(lián)賽生涯橫跨29年，出場(chǎng)約700次?！?/p>

2005年，我參與了《曼聯(lián)巨著》的工作，依我看來(lái)此書(shū)給出了一份深思熟慮的名單：查爾頓第一，貝斯特第二，基恩第三，其后分別是愛(ài)德華茲、勞、羅布森、坎通納、舒梅切爾……