奧斯汀?里夫斯敲定四年1.85億頂薪，湖人兩大核心難題里相對簡單的一樁已經(jīng)落地。最難解的問題仍懸而未決：勒布朗?詹姆斯是湖人休賽期最后一塊關(guān)鍵多米諾骨牌，他是否繼續(xù)打球、以何種方式留隊，將徹底決定管理層后續(xù)所有操作。

一切根源在于薪資空間。詹姆斯今夏是完全自由球員，他的決定鎖死湖人全部薪資規(guī)劃。時隔多年，球隊糾結(jié)的不再是能不能給頂薪，而是如何彌合他上賽季薪水與球隊可承受預(yù)算之間的巨大差距。里夫斯是湖人能掌控的變量，詹姆斯則完全不在球隊掌控范圍內(nèi)。

目前湖人賬面上詹姆斯的薪資占位約5950萬美元，是球隊自主可控的最大薪資占用金額，整個休賽期操作都圍繞這個數(shù)字展開。

湖人存在兩條互斥的操作路徑：

· 超帽操作：利用伯德條款續(xù)約詹姆斯，保留隊內(nèi)其他自由球員，使用1510萬非土豪中產(chǎn)特例補強，陣容調(diào)整主要依靠交易；

· 放棄占位清空空間：放棄詹姆斯的薪資占位，騰出4800萬—5000萬薪金空間（簽下里夫斯的合同結(jié)構(gòu)本就是為預(yù)留這筆空間），裸簽大牌內(nèi)線；之后若再簽詹姆斯，只能用940萬空間中產(chǎn)特例。

第二條路的現(xiàn)實阻礙極大：940萬的年薪對比他上賽季5260萬的收入，降幅極其夸張，幾乎不可能被詹姆斯接受。也就是說，詹姆斯的選擇不只是決定自己留不留，更直接定義湖人今夏建隊方向，以及留給東契奇搭檔中鋒的預(yù)算。每多花一分錢在詹姆斯身上，補強內(nèi)線的預(yù)算就少一分。

理論上限擺在那里，但沒有實際意義。湖人最多能提供三年1.82億頂薪，ESPN戴夫?麥克梅納明消息，聯(lián)盟內(nèi)部沒人認為湖人會給到這個價位，實際談判區(qū)間遠低于此。

ESPN報道，湖人可以給出2000萬—3000萬年薪區(qū)間的合同，既能留下里夫斯，又能補齊輪換。多家媒體給出具體報價構(gòu)想：

· 《洛杉磯時報》布拉德?特納：兩年5000萬；

· 露天看臺援引ESPN薪資專家鮑比?馬克斯：一年3000萬，附帶交易否決權(quán)。

所有方案核心都是大幅降薪，這在詹姆斯生涯里幾乎沒有先例。除去新秀合同，他唯一一次沒拿頂薪是2010年先簽后換加盟熱火。如今球隊要求他大幅降薪，圍繞年輕核心重建，談判壓力巨大。

現(xiàn)階段各方消息極少，大多是沉默。詹姆斯經(jīng)紀公司Klutch創(chuàng)始人里奇?保羅表示，還沒和詹姆斯深入溝通是否出戰(zhàn)第24個賽季，一切都沒有定論。保羅在節(jié)目《ThePat McAfeeShow》直言：“外界所有傳聞都不可信，我至今還沒和他正式聊過。”

已知的是詹姆斯擁有大量下家選擇，保羅透露約10至12支球隊詢價，相比薪資，爭冠窗口才是他的第一考量。聯(lián)盟普遍預(yù)期只要詹姆斯繼續(xù)打球，湖人是首選，但預(yù)期不等于承諾，退役同樣是備選。

猶豫無關(guān)競技狀態(tài)下滑：41歲的詹姆斯上賽季出戰(zhàn)60場，場均20.9分6.1籃板7.2助攻1.2搶斷，東契奇、里夫斯傷停階段，他獨自扛起湖人進攻。留下他的賽場價值毋庸置疑，薪資空間才是矛盾根源。

周三爆出最激進的操作思路：ESPN克利夫蘭電臺記者布萊恩?溫德霍斯特透露，湖人愿意推進先簽后換，把詹姆斯送回騎士，換回中鋒賈雷特?阿倫。

湖人這邊的吸引力一目了然：阿倫會成為東契奇搭檔過實力最強的內(nèi)線，通過這筆交易填補球隊最大短板，不用消耗薪金空間裸簽中鋒。

但難點同樣突出：這套方案需要詹姆斯同意重返騎士，目前來看他完全沒有認真考慮過這個選項。該方案僅具備追蹤價值，落地概率很低，只是湖人方面不排斥這筆交易。

目前，所有人的共識只有一點：等待的耐心已經(jīng)耗盡。湖人擁有專屬談判期至6月30日，到期后其他球隊均可接觸詹姆斯。不敲定詹姆斯的薪資，補強中鋒的整套計劃就無法落地。里夫斯已定、薪金空間預(yù)留完畢，但湖人休賽期最大變量，依舊掌握在詹姆斯一人手中，而他尚未做出最終決定。