弗格森心中必選:低調(diào)的贏家埃爾文
曼聯(lián)歷史最佳左后衛(wèi)是誰?丹尼斯·埃爾文在The Athletic的隊(duì)史25大巨星評(píng)選中位列第24名。弗格森爵士說,埃爾文是唯一一個(gè)鐵定能進(jìn)他最佳陣容的球員,“他是個(gè)徹頭徹尾的贏家”。在1999年的自傳里,弗格森更寫下:足壇沒有比這個(gè)謙遜的愛爾蘭人更受歡迎的球員了,他這樣的無名英雄,才是所有偉大球隊(duì)的基石。
埃爾文對(duì)自己的定位清醒得近乎冷酷。2020年他回憶:“我不是明星球員,進(jìn)隊(duì)就是干活的。我讓弗格森省心,練得狠、從錯(cuò)誤里學(xué),拼光了每一絲力氣。”他把自己比作棋盤上的小卒,身前有吉格斯或貝克漢姆負(fù)責(zé)傳中,他只需安守本分。這種寡言的職業(yè)態(tài)度,反而讓他贏得了隊(duì)友和教練最高規(guī)格的尊重。

來自科克郡的埃爾文20歲時(shí)被利茲聯(lián)放棄,這次打擊成了轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在喬·羅伊爾治下的奧爾德姆,他用兩個(gè)出色的賽季隨隊(duì)升入頂級(jí)聯(lián)賽,并兩度在1990年足總杯半決賽與曼聯(lián)交手。幾個(gè)月后,弗格森用62.5萬英鎊把他帶到老特拉福德,迅速證明這是一筆超值買賣。他在曼聯(lián)的529次出場(chǎng)排在隊(duì)史第十,打進(jìn)33球里有12個(gè)點(diǎn)球。整個(gè)俱樂部生涯,他共出場(chǎng)900次,足跡遍布利茲聯(lián)(82場(chǎng))、奧爾德姆(204場(chǎng))和狼隊(duì)(85場(chǎng)),還為愛爾蘭國(guó)家隊(duì)出戰(zhàn)56場(chǎng)。
加盟曼聯(lián)的時(shí)機(jī)恰到好處:球隊(duì)和他本人一起成長(zhǎng),1991年擊敗巴薩贏得歐洲優(yōu)勝者杯,1992年捧起聯(lián)賽杯,1993年拿下首屆英超冠軍,最終他七奪英超桂冠。吉格斯、李夏普等邊路飛翼為他的邊衛(wèi)踢法注入了活力,92班的加入又讓陣中的能量更足。埃爾文這樣形容當(dāng)年的曼聯(lián):“就像一棵樹,枝丫越長(zhǎng)越壯,人人都想來這兒學(xué)習(xí),訓(xùn)練殘酷,競(jìng)爭(zhēng)激烈……”