譯者注：原文發(fā)表于體育畫(huà)報(bào)，作者：Lachard Binkley；文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月25日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。

休斯敦火箭是NBA選秀首日少數(shù)作壁上觀的球隊(duì)之一。由于自2018年以來(lái)首次沒(méi)有首輪簽，火箭將重心放在了次日，他們手握兩個(gè)次輪簽。

自2021年起，火箭在首輪一直很活躍，摘下了多位首輪秀，其中包括7名高居前20順位的新星。然而，火箭目前已經(jīng)到了一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，比起在選秀中摸獎(jiǎng)尋找未來(lái)球星，他們更看重那些能提供即戰(zhàn)力、幫球隊(duì)贏在當(dāng)下的球員。

但這并不意味著火箭不想尋找能夠勝任角色球員的新秀。去年休賽期交易來(lái)凱文·杜蘭特時(shí)，火箭就釋放了要全力沖擊當(dāng)下的信號(hào)。在這筆重磅交易中，他們送走了21世紀(jì)20年代以來(lái)的首個(gè)首輪秀杰倫·格林。

對(duì)火箭而言不幸的是，剛過(guò)去的賽季并未如愿發(fā)展。受困于傷病和核心球員的狀態(tài)起伏，火箭連續(xù)第二年遭遇首輪游。在弗雷德·范弗里特受傷后，火箭整個(gè)賽季都在苦苦填補(bǔ)他留下的空缺，而這也成了他們2026年選秀次日的主要目標(biāo)。

火箭看中了心儀的目標(biāo)，向上交易8個(gè)順位換來(lái)次輪一號(hào)簽，摘下了來(lái)自俄亥俄州立大學(xué)的布魯斯·桑頓。桑頓球風(fēng)強(qiáng)硬，具備球場(chǎng)三個(gè)級(jí)別的得分能力，而且盡管體型受限，但他在防守端絕不是提款機(jī)。更重要的是，他帶來(lái)了NBA任何成功控衛(wèi)都必不可少的領(lǐng)導(dǎo)力。

布魯斯·桑頓的領(lǐng)導(dǎo)力或許是他最棒的特質(zhì)

在當(dāng)今的大學(xué)籃球界，多數(shù)頂尖球員都是“打一年就走”。因?yàn)闊o(wú)法直接從高中跳級(jí)進(jìn)入NBA，那些精英級(jí)別的潛力股會(huì)加入全美頂級(jí)的高校項(xiàng)目，打一個(gè)賽季后就宣布參選。

這讓在大學(xué)打滿四年的參選球員變得十分罕見(jiàn)。如果再算上如今轉(zhuǎn)學(xué)門(mén)戶的盛行，能在一所甚至兩所大學(xué)堅(jiān)持打滿四年的球員更是鳳毛麟角。

桑頓不僅打滿了四年，而且全部奉獻(xiàn)給了俄亥俄州立大學(xué)。要證明桑頓效力“七葉樹(shù)隊(duì)”期間有多么不可或缺，只需看看這組數(shù)據(jù)：在他出戰(zhàn)的137場(chǎng)比賽中，有136場(chǎng)是首發(fā)出戰(zhàn)。

即便在大一賽季，桑頓也是球隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，并且在整個(gè)大學(xué)生涯中一直扮演著這一角色。從踏上哥倫布市球場(chǎng)的第一天起，桑頓就是天生的領(lǐng)袖。

他的領(lǐng)導(dǎo)天賦甚至能追溯到更早的時(shí)期——高三時(shí)他帶領(lǐng)米爾頓高中奪得7A級(jí)州冠軍，高四時(shí)更是榮膺佐治亞州佳得樂(lè)年度最佳球員。他的父親曾在2008年第四輪被達(dá)拉斯牛仔隊(duì)選中，他的哥哥即將迎來(lái)在佛羅里達(dá)大學(xué)的第四個(gè)賽季并擔(dān)任安全衛(wèi)。這樣的體育世家背景，無(wú)疑讓他更懂得團(tuán)隊(duì)合作的真諦與成為一名競(jìng)爭(zhēng)者的意義。

火箭看重強(qiáng)硬的球員，但在目前的發(fā)展階段，他們同樣需要能在場(chǎng)內(nèi)場(chǎng)外發(fā)揮領(lǐng)袖作用的球員。雖然桑頓在生涯初期可能無(wú)法獲得太多出場(chǎng)時(shí)間（尤其是在范弗里特預(yù)計(jì)將傷愈歸隊(duì)并準(zhǔn)備好參加訓(xùn)練營(yíng)的情況下），但作為一名心智成熟的大四新秀，桑頓理應(yīng)能做到無(wú)縫銜接。

幾周后即將迎來(lái)夏季聯(lián)賽和訓(xùn)練營(yíng)，同時(shí)他也有機(jī)會(huì)在火箭發(fā)展聯(lián)盟附屬球隊(duì)里奧格蘭德山谷毒蛇隊(duì)獲得充足的鍛煉時(shí)間。桑頓極有可能會(huì)證明他配得上盡早進(jìn)入常規(guī)輪換，而他迄今為止展現(xiàn)出的領(lǐng)袖氣質(zhì)，或許將在其中發(fā)揮至關(guān)重要的作用。