在球員提前續(xù)約成為主流后，NBA自由球員市場已從地震級事件，逐漸退化為一次相對低調(diào)的陣容微調(diào)窗口。想要徹底重塑核心班底，自由市場恐怕已非正途。不過，想為現(xiàn)有陣容打磨棱角、升級拼圖，它依然是個(gè)有效的途徑。今年的市場預(yù)計(jì)不會(huì)改寫聯(lián)盟版圖，但仍有可能幫助幾支球隊(duì)邁出關(guān)鍵一步——?jiǎng)e忘了，聯(lián)盟歷史得分王也正處在可選擇的狀態(tài)。

體育媒體The Athletic的多位記者，列出了他們個(gè)人最想看到的幾組球員與球隊(duì)配對。其中，勒布朗·詹姆斯加盟金州勇士的設(shè)想最為大膽。這是一個(gè)“籃球版《敢死隊(duì)》”的構(gòu)想。觸發(fā)點(diǎn)很直接：吉米·巴特勒在1月遭遇ACL撕裂后，勇士的進(jìn)攻效率驟降，每百回合得分排到了聯(lián)盟第24位，斯蒂芬·庫里的進(jìn)攻負(fù)荷亟需減輕。即便詹姆斯已步入職業(yè)生涯晚期，他仍具備充沛的能量，可以輕松勝任側(cè)翼創(chuàng)造者的角色。想象一下，他尋找空位的庫里送出不可思議的三分助攻，又或者為勇士新秀雅克賽爾·倫德伯格送上空接傳球——這會(huì)是一出讓人感覺良好的劇本。即便勇士未能贏下多輪系列賽，這樣的組合也不會(huì)被視為失敗。

另一個(gè)被關(guān)注的內(nèi)線補(bǔ)強(qiáng)設(shè)想，是桑德羅·馬穆克拉什維利前往明尼蘇達(dá)森林狼。森林狼在將朱利葉斯·蘭德爾送至籃網(wǎng)，并在拉梅洛·鮑爾的交易里將納茲·里德送往黃蜂后，前場深度被嚴(yán)重削弱，急需大個(gè)子球員。上賽季在猛龍，馬穆克拉什維利是聯(lián)盟最具影響力的替補(bǔ)球員之一。他可以在下賽季拒絕280萬美元的球員選項(xiàng)，成為完全自由球員。這名身高6英尺9英寸的壯實(shí)大個(gè)子，是一位信心十足的空間型內(nèi)線，能運(yùn)球直沖籃下。上賽季他以場均近4次三分出手，投出了38.9%的命中率。讓他與鮑爾及安東尼·愛德華茲一起在五外戰(zhàn)術(shù)中登場，畫面極具沖擊力。主帥克里斯·芬奇也可以將他擺在四號位，與魯?shù)稀じ曦悹柎顧n。現(xiàn)在的問題在于如何算清薪金空間，這并不容易。

圍繞湖人中鋒位置的討論，也揭示出另一番圖景。德安德烈·艾頓是洛杉磯陣中唯一出場超過70場的球員，湖人顯然愿意尋求送走他的可能。不過，關(guān)于他是否會(huì)自行離隊(duì)的可能性，引起的討論反而較少。這一系列設(shè)想雖非驚天動(dòng)地，卻實(shí)實(shí)在在地描繪出爭冠集團(tuán)“精調(diào)”陣容的多種可能路徑——利用有限空間，尋求一次精準(zhǔn)的化學(xué)反應(yīng)升級。