明尼蘇達(dá)森林狼在十二月的那筆重磅交易，換來奎因·休斯，徹底改變了球隊(duì)面貌。進(jìn)攻端被瞬間激活，場上速度明顯提升，更重要的是，這支隊(duì)伍終于讓球迷相信，他們能成為真正的斯坦利杯競爭者。所以，對(duì)于冰球運(yùn)營總裁兼總經(jīng)理比爾·蓋林來說，今年夏天最要緊的事，就是想辦法留住這位超級(jí)巨星后衛(wèi)。

好消息是，雙方都有繼續(xù)合作的意愿。蓋林提到，他在休賽期早些時(shí)候在新澤西與休斯見過面，并與休斯的團(tuán)隊(duì)有過初步接觸，他把那些談判稱作“非常非常初步”的階段。而球隊(duì)老板克雷格·利波爾德上周在MPR電臺(tái)的發(fā)言更是直接，他說：“我們會(huì)重新簽下他。問題是簽多久?！崩柕滤坪踹€證實(shí)了一個(gè)消息，那就是休斯對(duì)一份三年左右的合同感興趣。這三年期限，大概并非巧合，正好與他哥哥杰克在新澤西魔鬼隊(duì)的合同結(jié)束時(shí)間相吻合。

休斯距離成為完全自由球員還有一年，但他即將獲得續(xù)約資格。這位前諾里斯獎(jiǎng)杯得主在賽季末說過，最好能在這個(gè)夏天就把事情定下來。休斯自己的原話是：“我真的很喜歡這里，我愛這支球隊(duì)，愛這座城市和這里的球迷。那個(gè)更衣室里的團(tuán)隊(duì)很特別。我當(dāng)然愿意和我們現(xiàn)在房間里的這些人、這些伙伴重新簽約。我也非常信任比利，喜歡約翰·海因斯和杰克·卡普阿諾教練以及整個(gè)教練組。我覺得這是一個(gè)很棒的地方，對(duì)我個(gè)人來說是很棒的環(huán)境。說了這么多，你可以順著這些話去理解?！鄙掷沁@邊，對(duì)合同的長度持開放態(tài)度，長一點(diǎn)或短一點(diǎn)都能接受，錢看起來也不是最大的問題，但主動(dòng)權(quán)掌握在休斯手里。

那么，一份潛在的休斯合同會(huì)是什么樣？它又會(huì)如何影響森林狼的薪資空間？不斷上漲的工資帽讓整個(gè)NHL的簽約環(huán)境變得有趣起來。另一個(gè)關(guān)鍵因素是，休斯和科羅拉多雪崩隊(duì)的超級(jí)巨星后衛(wèi)凱爾·馬卡爾都在同一年接近完全自由球員身份。他們倆誰先簽字，很可能就會(huì)成為另一個(gè)人的合同范本。兩人各自的處境也讓事情更微妙。馬卡爾的隊(duì)友內(nèi)森·麥金農(nóng)在2022年以低于市場價(jià)的價(jià)格續(xù)約，這可能為雪崩隊(duì)立下了一個(gè)標(biāo)桿。如果馬卡爾先簽下一份類似的合同，可能會(huì)對(duì)休斯產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。雪崩隊(duì)也打算在這個(gè)休賽期搞定馬卡爾的續(xù)約。根據(jù)多姆·盧什奇辛的模型預(yù)測，休斯在未來八年的市場價(jià)值平均為1780萬美元，這將讓他成為NHL最高薪的球員。該模型預(yù)測，馬卡爾的市場價(jià)值為2110萬美元。通常，球星們會(huì)以低于市場價(jià)的價(jià)格簽約，馬卡爾是這樣，麥金農(nóng)是這樣，康納·麥克戴維也是這樣，這樣的例子還能舉出很多。