休斯頓火箭隊(duì)的耐心時(shí)代正式畫上句號。北京時(shí)間7月2日，據(jù)多家媒體報(bào)道，火箭在自由球員市場開啟后迅速出手，先后與馬庫斯·斯馬特和博格丹·博格達(dá)諾維奇達(dá)成簽約協(xié)議。這兩筆運(yùn)作傳遞的信號再明確不過：贏在當(dāng)下，不再等待。

火箭上賽季的表現(xiàn)讓管理層徹底失去了耐心?？偨?jīng)理拉斐爾·斯通在賽季總結(jié)發(fā)布會上用"令人沮喪且失望"來形容剛剛結(jié)束的一年。球隊(duì)連續(xù)第二個(gè)賽季拿到52勝，卻在首輪就被淘汰出局。在斯通看來，52勝不夠，首輪出局更是不可接受。去年夏天凱文·杜蘭特的加盟曾讓這支52勝班底被寄予厚望，外界期待他們在西部季后賽走得更遠(yuǎn)。但杜蘭特需要時(shí)間適應(yīng)新球隊(duì)和兩位非傳統(tǒng)搭檔——阿爾佩倫·申京和阿門·湯普森。更糟的是，老將控衛(wèi)弗雷德·范弗利特在訓(xùn)練營開始前遭遇前十字韌帶撕裂的重傷?；鸺黄茸寽丈投昙壓笮l(wèi)里德·謝潑德首次在職業(yè)生涯中承擔(dān)主力控衛(wèi)職責(zé)。

一邊要贏球，一邊要給年輕人交學(xué)費(fèi)，火箭上賽季試圖兩面兼顧，結(jié)果兩頭落空。謝潑德在首輪第四場對陣洛杉磯湖人的關(guān)鍵時(shí)刻出現(xiàn)失誤，成為球隊(duì)崩盤的縮影——這個(gè)低級失誤將在可預(yù)見的未來一直伴隨著他。那些停滯的進(jìn)攻回合、比賽末段的草率失誤，已經(jīng)成了必須根治的頑疾。如今斯馬特加盟、范弗利特預(yù)期回歸，火箭希望本賽季的主力持球手群能展現(xiàn)出更成熟的面貌。如果范弗利特?zé)o法趕上賽季開局，或者狀態(tài)起伏不定，斯馬特就是那個(gè)隨時(shí)能頂上來的老兵。他同時(shí)為火箭提供了另一個(gè)選項(xiàng)：把范弗利特那份2500萬美元的到期合同作為交易籌碼。此外，火箭在今年選秀中用第31順位選中了前俄亥俄州立大學(xué)后衛(wèi)布魯斯·索頓，這一操作讓球隊(duì)在范弗利特?zé)o法恢復(fù)傷前水準(zhǔn)時(shí)有了更可行的替代方案，同時(shí)也給謝潑德敲響了警鐘——聚光燈下，跟不上節(jié)奏就會被落下。

目前火箭陣中擁有7名至少32歲的球員，領(lǐng)頭的是下賽季就將年滿38歲的杜蘭特。當(dāng)一支球隊(duì)的核心人物年歲如此，執(zhí)行力與產(chǎn)出自然要優(yōu)先于成長與培養(yǎng)。連續(xù)兩年52勝、兩次首輪出局之后，這支球隊(duì)已經(jīng)不再擁有等待年輕人慢慢成長的奢侈。時(shí)間到了，贏球就是唯一的硬指標(biāo)。