北京時間7月15日，The Athletic披露，英超阿斯頓維拉與盧旺達(dá)國家旅游品牌“Visit Rwanda”達(dá)成贊助協(xié)議，后者將成為球隊(duì)新賽季的胸前廣告贊助商。維拉官方在社交媒體上宣布，Visit Rwanda成為俱樂部“主要合作伙伴、官方旅游伙伴及官方咖啡供應(yīng)商”。然而，這份贊助合同背后卻藏著不小的爭議，阿森納、拜仁慕尼黑和巴黎圣日耳曼的球迷此前都曾對此品牌表達(dá)過抗議。

據(jù)知情人士匿名向The Athletic透露，這是維拉隊(duì)史金額最高的商業(yè)贊助，比上一份胸前廣告贊助——博彩平臺Betano的合同高出20%。Betano的合同每年實(shí)際價值約1400萬英鎊，而Visit Rwanda的贊助基礎(chǔ)金額約為每年1700萬英鎊，若觸發(fā)所有獎金條款，最高可達(dá)2000萬英鎊（折合約2700萬美元）。維拉方面表示，男、女足隊(duì)員以及俱樂部高管都將受邀訪問盧旺達(dá)。盧旺達(dá)會議局首席執(zhí)行官Janet Karemera對The Athletic說：“維拉的男隊(duì)和女隊(duì)都會來，還有他們的高管團(tuán)隊(duì)。他們的一位董事會成員已經(jīng)投資了盧旺達(dá)，他們對這個國家和它的雄心非常了解?！本驮诮衲?月，維拉發(fā)布新款主場球衣時，胸前還是一片空白，沒有印任何公司標(biāo)志，如今這一空缺迅速被Visit Rwanda填補(bǔ)。

爭議來自Visit Rwanda背后的國家背景。盧旺達(dá)由總統(tǒng)保羅·卡加梅領(lǐng)導(dǎo)的盧旺達(dá)愛國陣線執(zhí)政已逾20年。聯(lián)合國自2022年以來多次報告，盧旺達(dá)政府與活躍在鄰國剛果民主共和國境內(nèi)的武裝組織M23存在關(guān)聯(lián)。聯(lián)合國安理會在2025年2月曾敦促盧旺達(dá)當(dāng)局“停止對M23的支持并立即撤出剛果（金）領(lǐng)土”，并稱盧旺達(dá)軍隊(duì)實(shí)際上控制著M23。2025年8月的一份聯(lián)合國報告更指出，已收到“表明盧旺達(dá)軍隊(duì)直接介入”的第一手材料。阿森納此前與Visit Rwanda合作時，就有球迷組織公開反對；拜仁慕尼黑和巴黎圣日耳曼與Visit Rwanda的贊助關(guān)系同樣引發(fā)過各自擁躉的抗議聲浪。

盡管維拉方面強(qiáng)調(diào)這是一筆商業(yè)上的巨大成功，且合同包含了俱樂部方面前往盧旺達(dá)的實(shí)地訪問計劃，但在球迷群體中，這筆贊助已遭到質(zhì)疑。維拉會不會面臨與阿森納、拜仁類似的抵制聲浪，目前尚不可知，但這份胸前廣告背后的陰影，已經(jīng)隨著合同的簽字畫押，擺在了所有維拉球迷面前。