全明星周末前，WNBA最大的話題不是比賽本身，而是總裁凱茜·恩格爾伯特的職位安全。

據(jù)《體育商業(yè)雜志》報道，NBA總裁亞當·蕭華據(jù)稱介入了WNBA對水星前鋒阿莉莎·托馬斯的禁賽決定——后者因對狂熱后衛(wèi)凱特琳·克拉克的惡意犯規(guī)而引發(fā)關注。報道指出，恩格爾伯特原本不打算禁賽托馬斯，是蕭華敦促她開出一場禁賽令。蕭華在NBA夏季聯(lián)賽的新聞發(fā)布會上被直接問及此事三緘其口，幾乎等于默認了自己的介入。

恩格爾伯特是WNBA首任總裁，一直向蕭華匯報工作，由蕭華任命而非WNBA理事會任命。本賽季本該是聯(lián)盟三十周年的慶祝季，卻被糟糕的裁判執(zhí)法、騷擾問題以及恩格爾伯特似乎無力主動應對的局面蒙上陰影。山貓球星娜菲莎·科利爾此前曾公開批評總裁領導不力，雖然在勞資談判背景下可視為商業(yè)策略，但新勞資協(xié)議達成后，恩格爾伯特又陷入更多爭議。

相關事件中，多倫多節(jié)奏隊教練桑迪·布隆德洛因在比賽中稱天空隊球員安吉爾·里斯為“受保護物種”而被聯(lián)盟禁賽一場。布隆德洛的言論音頻幾乎立刻流出，她次日在社交媒體上致歉。這是自貝基·哈蒙被禁賽以來首次有教練遭此處罰，也標志著聯(lián)盟在支持里斯、處罰不當言論方面邁出了明確一步。