北京時(shí)間7月23日，馬刺巨星文班亞馬首次公開解釋了他那筆2.52億美元續(xù)約合同背后的降薪?jīng)Q定。在接受The Athletic采訪時(shí)，這位三年內(nèi)包攬最佳新秀、最佳防守球員并兩度入選全明星的超級(jí)新星直言，自己少拿錢，是為了確保球隊(duì)未來不被金錢束縛手腳。

“如今NBA的現(xiàn)實(shí)是，很多球隊(duì)的潛力最終都?xì)г诹隋X上。我只想確保，這種事永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生在我們身上?！蔽陌鄟嗰R的這番話，解釋了他為何在完全有資格追逐一份30%工資帽起薪的超級(jí)頂薪時(shí)，最終選擇簽下一份僅占工資帽25%的常規(guī)頂薪合同。這一看似微小的百分比調(diào)整，將在五年合約期內(nèi)為馬刺節(jié)省出大約5000萬美元的薪資空間。短期來看，這筆節(jié)省下來的錢能讓馬刺在2027年使用一份非納稅中產(chǎn)特例，從而確保球隊(duì)薪資能留在第一道奢侈稅線以下。

從規(guī)則上講，文班亞馬本可輕松解鎖那份更高的合同。聯(lián)盟中有一條名為“德里克·羅斯條款”的規(guī)定，只要球員在新秀合同期間滿足特定榮譽(yù)條件，就能將續(xù)約合同的起薪從工資帽的25%提升至30%。對文班亞馬而言，他只需在下賽季入選最佳陣容，或再次拿下最佳防守球員，甚至斬獲MVP，便可觸發(fā)該條款。以他此前三個(gè)賽季展現(xiàn)出的統(tǒng)治力，達(dá)成其中至少一項(xiàng)幾乎被認(rèn)為是板上釘釘?shù)氖?，但文班亞馬選擇提前切斷這條通往更高薪水的路徑。

這種球星主動(dòng)降薪換空間的舉動(dòng)在聯(lián)盟并非孤例，且已有成功先例。2024年，尼克斯球星杰倫·布倫森就在續(xù)約時(shí)主動(dòng)少拿了1.13億美元，而就在剛剛過去的六月，尼克斯成功奪得了總冠軍。在馬刺隊(duì)內(nèi)，傳奇前鋒蒂姆·鄧肯也曾在2007年做出過類似的犧牲。盡管文班亞馬這筆運(yùn)作能否最終為圣城帶回奧布萊恩杯尚需時(shí)間檢驗(yàn)，但在親眼目睹布倫森和他的尼克斯在總決賽中用五場擊潰馬刺后，文班亞馬顯然認(rèn)定，這才是通向冠軍的唯一正途。