體育播報(bào)7月30日宣 圣地亞哥FC的CEO湯姆·佩恩一直認(rèn)為，繼2023年梅西加盟后，舉辦男足世界杯將成為美職聯(lián)發(fā)展的第二推動(dòng)力。如今賽事已經(jīng)落幕，湯姆·佩恩表示，世界杯帶來(lái)的效應(yīng)超出了他最樂(lè)觀的預(yù)期。

最近接受體育商業(yè)媒體《Front Office Sports》采訪時(shí)，湯姆·佩恩說(shuō)道：“我一直把這兩件事比作推動(dòng)聯(lián)盟發(fā)展的‘雙引擎’：第一是梅西，第二是世界杯。隨著賽事臨近，我們不禁感嘆：‘哇，它真的能帶來(lái)這么大的反響嗎？’我認(rèn)為，它在各個(gè)方面都超越了期待?！?/p>

湯姆·佩恩曾于2014年參與創(chuàng)立洛杉磯FC，并擔(dān)任該俱樂(lè)部總裁兼聯(lián)合創(chuàng)始人直至2020年。他將本屆世界杯稱為美國(guó)、北美乃至世界足壇的“輝煌時(shí)刻”：“可以說(shuō)是史上最偉大的體育盛事?！?/p>

在投身足球領(lǐng)域之前，湯姆·佩恩曾在NBA開(kāi)拓者和灰熊隊(duì)擔(dān)任高管，隨后還在ESPN擔(dān)任NBA評(píng)論員。他認(rèn)為世界杯期間美國(guó)各地爆滿的線下觀賽派對(duì)是賽事影響力最直觀的體現(xiàn)：“我們的觀賽派對(duì)需求極其旺盛，人們渴望親臨現(xiàn)場(chǎng)，去共享激情?！?/p>

湯姆·佩恩相信，這種對(duì)情感連接的渴望也是美職聯(lián)試圖將世界杯觀眾轉(zhuǎn)化為聯(lián)賽球迷的一大核心優(yōu)勢(shì)，美國(guó)球迷固然可以在周末清晨觀看英超及其他歐洲頂級(jí)賽事，但美職聯(lián)能提供一種截然不同的體驗(yàn)：“如果你想在周六晚上和親友外出，想和素不相識(shí)的陌生人擊掌、擁抱，那么在美職聯(lián)的30座球場(chǎng)里，這樣的情景隨時(shí)都在上演?！?/p>

目前的挑戰(zhàn)在于如何說(shuō)服那些享受過(guò)世界杯的球迷去美職聯(lián)現(xiàn)場(chǎng)觀賽，湯姆·佩恩說(shuō)：“當(dāng)人們來(lái)現(xiàn)場(chǎng)親身體驗(yàn)一番后就會(huì)驚嘆：‘天哪，我以前竟然不知道美職聯(lián)現(xiàn)場(chǎng)是這樣的，這簡(jiǎn)直太棒了！’”

湯姆·佩恩指出，在世界杯舉辦前幾年，美職聯(lián)一直保持著穩(wěn)步增長(zhǎng)的態(tài)勢(shì)，各俱樂(lè)部估值不斷攀升。據(jù)CNBC近期估算，邁阿密國(guó)際的估值已達(dá)16億美元，較去年暴漲60%，紐約城估值達(dá)15.5億美元。在全球最有價(jià)值的30家足球俱樂(lè)部中，有7支美職聯(lián)球隊(duì)榜上有名：“這屆世界杯的部分意義在于，它將使足球更深地扎根在北美主流男子職業(yè)體育的文化中。”

事實(shí)上，已有跡象表明世界杯的東風(fēng)正將更多球迷引向美職聯(lián)。上周，多家美職聯(lián)俱樂(lè)部向FOS透露，自世界杯開(kāi)賽以來(lái)，聯(lián)賽門票銷量激增150%以上。其中，費(fèi)城聯(lián)合的單場(chǎng)門票銷量飆升218%，納什維爾SC的在線門票銷量也上漲了161%。

不過(guò)，這種火熱勢(shì)頭尚未在收視率上得到同等體現(xiàn)。福克斯體育在世界杯后轉(zhuǎn)播的首個(gè)美職聯(lián)黃金時(shí)段雙賽中，納什維爾對(duì)陣亞特蘭大聯(lián)的比賽吸引了58.7萬(wàn)名觀眾，洛杉磯銀河對(duì)陣洛杉磯FC的比賽則有50.4萬(wàn)名觀眾收看，與賽前相比僅有小幅提升。

美職聯(lián)計(jì)劃于2027年將聯(lián)賽全面改為跨年賽制，湯姆·佩恩稱這一變革對(duì)聯(lián)盟發(fā)展至關(guān)重要。但他也坦言，考慮到世界杯舉辦的契機(jī)，今年夏天本是完成賽制過(guò)渡的絕佳時(shí)機(jī)：“如果一切盡如人意，我們當(dāng)然都希望能早點(diǎn)改革，今夏本該是推行這一變革的完美節(jié)點(diǎn)。”