多倫多猛龍苦等的倫納德回歸大戲，恐怕要變得比預(yù)期漫長得多。這筆原本被視為重磅交易的操作，如今已演變?yōu)橐粓鰰缛粘志玫姆膳c行政僵局。由于聯(lián)盟對洛杉磯快船涉嫌違規(guī)向倫納德輸送資金的調(diào)查可能一直延伸到2027年，這位巨星的交易因此被懸置在行政真空中，兩支球隊(duì)的未來均被打上問號。

ESPN的巴克斯特·霍姆斯在報(bào)道中透露，NBA針對快船涉嫌規(guī)避工資帽的調(diào)查已持續(xù)近十個(gè)月，若各方拒絕接受聯(lián)盟的調(diào)查結(jié)果或紀(jì)律處罰措施，調(diào)查將不會(huì)在短期內(nèi)畫上句號。這一最新時(shí)間表，與NBA總裁亞當(dāng)·肖華本月初關(guān)于“力爭在下賽季開始前結(jié)案”的表態(tài)形成了鮮明反差。今年六月最后一天，快船與猛龍談妥了一筆足以改變球隊(duì)格局的交易：用倫納德?lián)Q回布蘭登·英格拉姆、格雷迪·迪克，以及2031年和2033年的無保護(hù)首輪簽、一個(gè)2027年首輪互換權(quán)和兩個(gè)次輪資產(chǎn)。然而，僅僅九天之后，在聯(lián)盟辦公室告知多倫多方面將全盤承擔(dān)倫納德后續(xù)可能遭受的任何財(cái)務(wù)及籃球?qū)用娴奶幜P后，兩隊(duì)正式按下了交易的暫停鍵。這些潛在的處罰，甚至包括長期禁賽或直接作廢倫納德的合同。

盡管調(diào)查懸而未決，但快船和猛龍均已向ESPN確認(rèn)，雙方依然希望完成這筆交易。然而，工會(huì)那邊的強(qiáng)硬態(tài)度讓這一切看起來困難重重。美國國家籃球運(yùn)動(dòng)員協(xié)會(huì)表明，只要聯(lián)盟試圖施加工會(huì)認(rèn)為不合理的處罰，他們就準(zhǔn)備將聯(lián)盟拖入正式仲裁程序。工會(huì)執(zhí)行董事大衛(wèi)·凱利在被問及調(diào)查律所Wachtell Lipton是否有任何發(fā)現(xiàn)時(shí)，只給了一句簡潔的回應(yīng)：“就我目前所看到的，沒有?！?工會(huì)認(rèn)為，針對快船是否在2022年通過一家當(dāng)時(shí)已告破產(chǎn)的綠色銀行公司Aspiration、借由一筆價(jià)值2800萬美元的代言合同向倫納德實(shí)施補(bǔ)償一事，目前并無任何證據(jù)表明存在可被追責(zé)的行為。

面對外界愈發(fā)焦躁的情緒，聯(lián)盟總裁肖華在七月十四日的董事會(huì)會(huì)議后做了回應(yīng)。他試圖在這樁復(fù)雜的調(diào)查中尋找平衡，坦言一方面要尊重當(dāng)事各方的權(quán)利，另一方面，也得對球隊(duì)和球迷有交代，確保調(diào)查是“徹底的”，并在力所能及的范圍里“搞清楚到底發(fā)生了什么”。雖然肖華表達(dá)了希望在賽季開始前了結(jié)此案的愿望，但在仲裁陰云壓頂?shù)默F(xiàn)狀下，倫納德的回歸劇本，注定還得在多倫多的等待中繼續(xù)延期。