小克倫克:在巴庫目睹球隊?wèi)K敗切爾西后,我跟我爸說我們必須做出改變了
阿森納聯(lián)合主席約什-克倫克近日在接受TA采訪時回顧了俱樂部過去數(shù)年的重建歷程。他透露,2019年歐聯(lián)杯決賽慘敗給切爾西的那個夜晚,成為了自己和父親斯坦-克倫克重新審視阿森納未來發(fā)展方向的重要轉(zhuǎn)折點。正是在那場失利之后,他第一次向父親明確提出,俱樂部必須接受現(xiàn)實并進行徹底改革。

2019年5月29日的巴庫,對于很多阿森納球迷來說是一段不愿提及的記憶,但對于約什-克倫克而言,那場比賽卻成為后來俱樂部重建道路上最重要的轉(zhuǎn)折點之一。
當(dāng)賽季,阿森納在阿塞拜疆首都巴庫舉行的歐聯(lián)杯決賽中迎戰(zhàn)英超對手切爾西。對于當(dāng)時已經(jīng)連續(xù)多年無緣英超冠軍、急需通過歐聯(lián)杯冠軍重返歐冠賽場的阿森納來說,這場比賽的重要性不言而喻。這是球隊重返歐冠的重要機會,也是溫格離任后的首個賽季最關(guān)鍵的一場比賽。為了見證球隊沖擊冠軍,克倫克專程飛越數(shù)千公里來到阿塞拜疆首都巴庫。然而等待他的,卻是一次近乎殘酷的打擊。
上半場雙方還戰(zhàn)成0比0,但下半場風(fēng)云突變,切爾西連入四球,最終以4比1橫掃阿森納。對于遠道而來的克倫克來說,那45分鐘幾乎成為他接手阿森納以來最難熬的一段時光?!拔绎w了那么遠來到巴庫,卻看到了那個賽季最糟糕的45分鐘比賽。”多年之后回憶起來,他依然對那場失利記憶猶新。
比起比分本身,更讓克倫克感到沉重的是球隊當(dāng)時暴露出的問題。那支阿森納既沒有爭冠球隊的成熟與穩(wěn)定,也缺乏持續(xù)競爭所需要的陣容厚度和長期規(guī)劃。球隊連續(xù)多年無緣歐冠,轉(zhuǎn)會策略搖擺不定,管理層又剛剛經(jīng)歷溫格離任和高層變動帶來的震蕩。那場決賽仿佛將所有問題一次性擺在了聚光燈下。
從巴庫返回美國的航班上,克倫克進行了長時間思考?;氐郊液?,他第一次認(rèn)真地向父親斯坦-克倫克提出了自己的想法。
“我告訴父親,我們必須正視現(xiàn)實。我們不能再這樣繼續(xù)下去了?!奔s什回憶說,“那是我第一次明確地說,也許我們必須先后退一步,才能在未來真正前進?!?/strong>
這句話后來成為阿森納重建時期最重要的理念之一。
在很多俱樂部高層眼里,失敗往往意味著需要立刻補救、立刻追趕成績。但克倫克意識到,阿森納的問題并不是再買一兩名球員、換一個教練就能夠解決的。俱樂部需要的是一次更加徹底的重建,需要重新建立文化、重新規(guī)劃陣容年齡結(jié)構(gòu)、重新明確長期發(fā)展方向。換句話說,他們必須接受短期成績可能出現(xiàn)波動的現(xiàn)實,才能換取未來真正的成功。
正是在巴庫失利之后,阿森納逐漸開始把目光投向未來。約什-克倫克隨后與時任青訓(xùn)主管默特薩克進行了一次影響深遠的交流??藗惪送嘎叮诎蛶鞗Q賽結(jié)束后,他詢問中衛(wèi)出身的德國人默特薩克請教未來建隊方向。
“我當(dāng)時提到了范戴克?!笨藗惪苏f道,“我問他,我們怎樣才能得到像范戴克這樣的球員?”
默特薩克的回答十分直接:“如果你不準(zhǔn)備花1億英鎊,那就別想了?!?/p>
隨后,克倫克又問道:“那么歐洲最好的年輕中后衛(wèi)是誰?”
“他幾乎沒有任何猶豫,直接回答我:‘威廉-薩利巴。’”
幾個月后,薩利巴加盟阿森納。雖然他此后經(jīng)歷了長時間外租和成長周期,直到三年后才完成英超首秀,但如今已經(jīng)成長為世界足壇最優(yōu)秀的中后衛(wèi)之一。某種意義上說,這筆簽約正是阿森納“先退一步再前進”戰(zhàn)略的縮影——不追求立竿見影,而是押注未來。
同樣是在那段時間里,阿森納逐漸開始圍繞年輕球員建隊。薩卡、馬丁內(nèi)利、薩利巴、厄德高等球員陸續(xù)成為核心,隨后阿爾特塔上任,俱樂部又在數(shù)年時間里不斷完善陣容架構(gòu)。從連續(xù)兩個賽季排名第八,到重返歐冠,再到連續(xù)三年獲得英超亞軍,阿森納其實一直在按照巴庫之后制定的長期路線圖前進。
因此,當(dāng)2026年阿森納終于捧起英超冠軍獎杯時,約什-克倫克腦海里想到的不僅是塞爾赫斯特公園球場的歡呼聲,也包括七年前那個失意的夜晚。巴庫的失敗與倫敦的狂歡,仿佛構(gòu)成了同一個故事的開端與結(jié)局。一個是夢想破碎的時刻,一個是夢想實現(xiàn)的時刻;一個讓阿森納意識到自己距離頂級球隊還有多遠,另一個則證明他們終于重新回到了歐洲豪門應(yīng)有的位置。
對于克倫克來說,巴庫從來不只是一場輸?shù)舻臎Q賽。那更像是一面鏡子,讓俱樂部第一次真正看清自己的問題所在。也正是從那個夜晚開始,阿森納決定停止急功近利的追趕,而是選擇用數(shù)年時間重塑球隊。從2019年的巴庫失利,到后來連續(xù)兩個賽季排名英超第八,再到重返歐冠賽場,隨后連續(xù)多年向英超冠軍發(fā)起沖擊,阿森納經(jīng)歷了一段漫長而艱難的重建過程。而在約什-克倫克看來,這一切都始于巴庫那個令人失望的夜晚。
“有時候失敗能夠讓你看清很多事情?!彼f,“巴庫讓我們意識到,必須停止尋找捷徑,而是要真正建立屬于自己的長期計劃。那并不是一個容易接受的決定,但事實證明,那是正確的決定?!?/p>
如今,阿森納已經(jīng)重新站上英格蘭足球之巔?;仡欉^去這些年的歷程,克倫克認(rèn)為,2019年歐聯(lián)杯決賽雖然是一次痛苦的經(jīng)歷,卻也成為俱樂部復(fù)興道路上最重要的轉(zhuǎn)折點之一。
“如果沒有經(jīng)歷那些挫折,也許我們不會做出后來的很多決定?!笨藗惪吮硎?,“足球有時候就是這樣,你必須經(jīng)歷失敗,才能真正理解成功意味著什么?!?/p>