1996年春天，科比·布萊恩特站在人生第一個重大十字路口前——是進入大學賽場，還是效仿凱文·加內特直接躍入NBA？距離他必須做出決定的最后72小時，杜克大學主帥邁克·沙舍夫斯基撥通了一通電話。

沙舍夫斯基知道這位費城郊區(qū)勞爾梅里恩高中的明星球員足以改變藍魔的命運。他花了數月時間招募科比，眼看時限將至，他聯系了科比的高中教練格雷格·唐納。唐納回憶起那通對話時記憶猶新："我知道決定迫在眉睫，我在電話里告訴K教練，時間所剩無幾了，如果你要最后發(fā)起一次說服攻勢，現在就得行動。"

隨即沙舍夫斯基展開了一段激情獨白，闡述為何大學籃球才是科比的正途。他列舉杜克背靠背斬獲全國冠軍的輝煌戰(zhàn)績，以及自己如何將多名球員培養(yǎng)成NBA明星，其中最突出的案例是格蘭特·希爾——剛剛摘得1995年年度最佳新秀并列榮譽，并即將代表美國男籃出征1996年亞特蘭大奧運會。唐納笑著回憶："那是一場極具感染力的演說——老實說，聽完我都想去杜克了。但他要說服的人不是我，而是科比。"

這番努力最終未能奏效。1996年4月29日，科比宣布"將天賦帶到NBA"。兩個月后，他在選秀大會第13順位被夏洛特黃蜂選中，隨即交易至洛杉磯湖人?？票炔⒎鞘孜粡母咧兄鄙撁说那騿T，也絕非最后一位。90年代重塑了大學籃球的面貌——寬松球褲成為潮流、杜克崛起為豪門勁旅、里克·皮蒂諾躋身頂級教練行列——但這個十年更因開啟了一股削弱大學籃球的趨勢而被銘記：1995年至2005年間，全美多達39名頂尖新秀選擇繞過大學，從高中直通NBA，這項此前幾乎聞所未聞的跨越，直到2006年聯盟引入"打一年就走"規(guī)則才終結，但其連鎖效應至今仍在回蕩。

這批從高中直升職業(yè)舞臺的天才球員中，加內特、科比、特雷西·麥克格雷迪以及最具代表性的勒布朗·詹姆斯，締造了名人堂級職業(yè)生涯，迅速確立聯盟頂級球星地位?？票缺还J為史上最偉大的球員之一，生涯奪得5座NBA總冠軍、2枚奧運金牌、18次入選全明星陣容。2020年1月，他在一場直升機事故中離世，年僅41歲。