NBA夏季聯(lián)賽通常不是現(xiàn)役球員的舞臺(tái)，但猶他爵士后衛(wèi)基昂特·喬治打破了這一慣例。據(jù)爵士隨隊(duì)記者莎拉·托德報(bào)道，爵士隊(duì)已與喬治達(dá)成協(xié)議，他將以助理教練身份執(zhí)掌一場(chǎng)夏季聯(lián)賽——7月9日爵士對(duì)陣華盛頓奇才的比賽。其經(jīng)紀(jì)人杰森·蘭內(nèi)確認(rèn)了這一安排。

這一安排得以實(shí)現(xiàn)，是因?yàn)镹BA聯(lián)盟在嚴(yán)格條件下開(kāi)了綠燈。首先，任何現(xiàn)役球員擔(dān)任教練角色都必須經(jīng)過(guò)聯(lián)盟批準(zhǔn)。即便獲批，執(zhí)教任務(wù)通常也僅限于一場(chǎng)比賽或與導(dǎo)師計(jì)劃、特殊情況相關(guān)的短暫周期。其次，聯(lián)盟和球隊(duì)明確禁止為該執(zhí)教角色支付任何報(bào)酬。托德指出，NBA只有在確認(rèn)喬治的執(zhí)教角色為無(wú)償且僅限于一場(chǎng)比賽后，才予以批準(zhǔn)。她還表示，這"很可能是現(xiàn)役球員首次出現(xiàn)此類情況"。

喬治今夏一直深度參與爵士隊(duì)事務(wù)。他與球隊(duì)年輕核心在鹽湖城共同訓(xùn)練，并持續(xù)到夏季聯(lián)賽備戰(zhàn)階段。因此，他與今年榜眼秀達(dá)林·彼得森以及主教練史蒂夫·沃伊切霍夫斯基在場(chǎng)上有大量接觸時(shí)間。一次訓(xùn)練中，喬治拿起戰(zhàn)術(shù)板設(shè)計(jì)了一個(gè)末節(jié)絕殺戰(zhàn)術(shù)，目的是為彼得森創(chuàng)造最后一投機(jī)會(huì)。戰(zhàn)術(shù)完全按照計(jì)劃執(zhí)行。起初大家把這當(dāng)成玩笑，但教練組、管理層和喬治的經(jīng)紀(jì)團(tuán)隊(duì)在隨后24小時(shí)內(nèi)展開(kāi)討論，想法迅速落地成真。

爵士最終將這場(chǎng)特殊的執(zhí)教安排在7月9日對(duì)陣奇才的揭幕戰(zhàn)。這場(chǎng)比賽本就備受矚目——榜眼秀彼得森將與狀元秀AJ·迪班薩正面交鋒。對(duì)一個(gè)22歲的后衛(wèi)來(lái)說(shuō)，從拿起戰(zhàn)術(shù)板畫(huà)戰(zhàn)術(shù)，到正式坐在教練席上，這個(gè)夏天正在為他鋪設(shè)一條與球場(chǎng)截然不同的道路。